夜幕降臨，京城陷入了一片寂靜中，但這份寧靜只是表面，寧和宮內的燈火徹夜不滅。葉霜凝端坐在廳堂的正座上，桌前的蠟燭搖曳，映得她的面龐半明半暗。昨夜的刺客事件無疑是一次重大的警示，讓她意識到太子的野心已到不可忽視的地步。
碧蓮輕輕推開門，端著一碗熬好的湯藥走了進來，低聲道：“娘娘，您昨日忙碌一夜，今早又未閤眼，這藥是靜蘭姑姑特意為您熬的，請娘娘趁熱喝了吧。”
葉霜凝抬眼看了看碧蓮，面露一絲疲憊，但目光依舊堅毅。她輕聲說道：“放下吧，我一會兒就喝。李敬回來了嗎？”
碧蓮將藥碗放在桌上，恭敬地回答：“李敬大人剛剛回宮，正在殿外候著。”
葉霜凝點了點頭：“讓他進來。”
不多時，李敬匆匆走入大殿，他神情嚴肅，單膝跪地行禮道：“娘娘，臣已查明昨夜的刺客身份，他們是東宮派來的死士，由太子親自授命。此事牽涉甚廣，恐怕東宮已開始暗中集結兵力，準備進一步的行動。”
葉霜凝的目光逐漸冰冷，沉聲道：“果然是他。太子已經無路可退，他若不動手，便再無機會。然而他越是這樣急於行動，我們越要沉得住氣。”
她站起身，踱步到窗邊，目光投向遠處的宮牆：“李敬，派人密切監視東宮的動向，但不必急於行動。太子這步棋走得太快，反而會引來更多人的不滿，朝堂之中支援他的人，也未必會甘願追隨一個輕舉妄動的儲君。”
李敬拱手道：“娘娘所言極是。臣已安排屬下監視東宮，若有任何異動，定會第一時間稟報。”
葉霜凝微微頷首：“另外，安國侯的態度如何？”
李敬稍稍猶豫了一下，隨即說道：“侯爺尚未明確表態，但據可靠訊息，他似乎已收到東宮的密信，太子試圖拉攏他。但侯爺尚未答應，仍在觀望。”
葉霜凝冷笑一聲：“安國侯此人一向投機取巧，他以為可以左右逢源，但朝局豈是他能輕易掌控的？傳信給他，本宮希望他儘快做出選擇，否則後果自負。”
李敬領命退下，葉霜凝站在窗前，望著漸漸沉寂的夜色，心中卻一片波濤洶湧。她知道，太子已經走投無路，而這正是她反擊的機會。
與此同時，東宮內，太子李睿正與太傅秦熙密謀對策。李睿的臉色陰沉，目光中帶著憤恨，他盯著案上的地圖，手指在京城的位置上輕輕敲擊：“母后被軟禁，大理寺那邊也沒能救她出來，葉霜凝那個女人，實在是狡猾！太傅，我們必須儘快採取行動。”
秦熙神情凝重：“殿下，葉霜凝掌握了太多朝中要員的支援，若要正面與她對抗，勝算極低。不如我們以靜制動，暫且穩住局勢，待找到她的破綻再一舉擊破。”
李睿卻搖頭，眼中閃過一絲狠厲：“現在已經沒有時間再等了。葉霜凝步步緊逼，若我們再不反擊，只怕連東宮都守不住了。太傅，我決定今夜召集忠於我的人，先發制人，將葉霜凝控制起來。”
秦熙聞言，面色微變：“殿下，此舉實在太過冒險！若有任何閃失，恐怕將萬劫不復。”
李睿卻已經下定決心：“機會稍縱即逝，若不搏一搏，我還有何顏面自稱儲君？”
夜色愈發深沉，東宮內的守衛比平日裡多了一倍，太子李睿秘密召集了一批心腹之人，這些人有的是東宮的侍衛，有的是曾受過太后恩惠的官員，他們皆對太子忠心耿耿。
李睿站在大殿之中，目光掃過面前的眾人，沉聲道：“今夜召集你們，是為了執行一項重要的任務。葉霜凝此人狼子野心，意圖挾制皇上，掌控朝局，若不除去她，國無寧日！”
眾人聞言，皆面露憤慨之色，紛紛表示願意誓死效忠太子。李睿微微點頭，繼續道：“今夜，我們便趁其不備，潛