凝重。安國侯李玄坐於堂中，面色陰沉不定。自從太后被押往大理寺後，他便一直在猶豫，到底應站在哪一邊。
這時，他的心腹管家王忠快步走入堂中，低聲道：“侯爺，太子派人送來了密信，請您務必親自閱覽。”
李玄接過密信，展開細看，眉頭不由得皺得更緊。信中言辭懇切，太子請他在關鍵時刻相助，並承諾一旦大事得成，定不負他。
李玄沉思良久，眼中閃過一絲複雜之色。他深知太子此時的處境極為不利，而葉霜凝則步步為營，似乎已掌握了大部分朝堂的主動權。如果此時支援太子，風險極大，但若不支援，將來太子若東山再起，他也難逃其咎。
王忠見李玄神色不定，小心翼翼地問道：“侯爺，您打算如何回覆太子？”
李玄輕嘆一聲，緩緩說道：“告訴太子，本侯願意與他會面，但切記低調行事，不可讓葉霜凝察覺到我們的動向。如今局勢複雜，我們必須步步為營。”
王忠連忙應聲：“是，侯爺，屬下這就去安排。”
李玄目送王忠離去，心中依舊難以平靜。眼下局勢撲朔迷離，每一步都可能決定未來的成敗。他必須謹慎行事，決不能輕易做出選擇。
寧和宮內，葉霜凝靜靜地站在案前，眼中透著幾分深思。她已經收到訊息，太子似乎在與安國侯暗中接觸。儘管還未有確切證據，但她知道，太子絕不會輕易放棄。
碧蓮走上前，低聲稟報道：“娘娘，李敬大人已開始對東宮進行監視，但太子行事小心，目前未有明顯動向。”
葉霜凝輕輕點頭，目光微微眯起：“繼續監視，不可鬆懈。另外，派人盯緊安國侯府，任何風吹草動都要第一時間告訴我。安國侯心思複雜，我們決不能讓他成為太子的助力。”
碧蓮點頭領命，隨後退下。葉霜凝看著案上的地圖，心中已有了決策。如今局勢雖看似膠著，但她必須先發制人，掌握主動。
夜幕降臨，寧和宮的燈火依舊未曾熄滅。葉霜凝召集了心腹李敬、林世瑜和高烈等人，密謀接下來的行動。
“李敬，太子的動向必須時刻掌握，他的一舉一動都會影響到朝局的穩定。”葉霜凝聲音沉穩，“還有安國侯，此人雖暫時未表露態度，但我相信，他必有所圖。你們要加緊對安國侯府的監控，一旦發現可疑之處，立刻向我彙報。”
李敬拱手應道：“娘娘放心，屬下定不負所托。”
葉霜凝目光轉向林世瑜和高烈：“你們二人繼續在城內加強巡查，尤其是一些與東宮相關的暗探，若有任何異動，絕不手軟。”
林世瑜與高烈齊聲道：“屬下領命！”
葉霜凝看著他們，心中感到一絲沉重。她深知，這場朝堂的爭鬥，遠遠未到終結之時。太子、安國侯、甚至群臣，每一個人都有自己的盤算。而她，必須比他們更快、更狠，才能在這風雨飄搖的局勢中穩步前行。
葉霜凝抬頭看向窗外的夜空，星光隱隱，夜色如墨。這一夜，註定無人入眠。