隨著夜幕的降臨，寧和宮內的燭光漸漸亮起，影影綽綽的光影在牆上搖曳，彷彿預示著一場無聲的博弈。葉霜凝站在殿內，望著桌上的地圖，指尖輕輕摩挲著東宮所在的位置，思緒漸漸深入。
李敬已經派人回報，太子的手下在與安國侯有秘密接觸，這個訊息使得葉霜凝的內心再度警覺起來。太子李睿不甘心失敗，而安國侯作為手握兵權的重要人物，也不可能簡單地被一方掌控，這場權力的博弈，似乎剛剛進入更為危險的階段。
葉霜凝轉身，看向站在一旁的碧蓮和林世瑜，神色沉穩而嚴肅。“太子與安國侯之間的聯絡不可掉以輕心，必須找出他們之間的聯絡方式，以及他們打算如何行動。”她說，聲音不高，卻透出一種不容置疑的威嚴。
林世瑜上前一步，低頭行禮道：“娘娘，屬下會立刻加強對安國侯府的監視，確保不漏掉任何細節。”
碧蓮亦跟著說道：“娘娘，奴婢會安排人手，將宮中的一切訊息傳遞渠道加以封鎖，以免訊息外洩。”
葉霜凝點了點頭，略顯疲憊地說道：“安國侯的態度決定了接下來朝局的走向，我們必須先下手為強。太子之所以敢聯絡安國侯，無非是想透過兵權施壓，可我們絕不能讓他得逞。”
她走到窗邊，望著窗外深沉的夜色，突然回頭，對林世瑜道：“我需要你去一趟安國侯府，秘密聯絡侯府中的心腹，讓他們向安國侯傳達一個資訊——皇上對安國侯的忠誠深信不疑，只要局勢穩定，安國侯的封賞將會更上一層樓。我們要讓安國侯明白，只有站在我們這邊，他才能獲得最大的利益。”
林世瑜應聲，帶著任務離開了寧和宮。
夜色如墨，東宮內一片靜謐，唯有燭光在風中輕輕搖曳。李睿坐在書案前，神色陰鬱。他手中握著一封密信，這是安國侯傳來的訊息，但內容卻讓他心中更加不安。
“殿下，安國侯的態度似乎並不明朗，他既未明確支援我們，也未拒絕與我們合作。”秦熙站在一旁，眉頭緊鎖，“侯爺可能是在等一個更加合適的時機。”
李睿冷哼一聲，將密信摔在桌上，眼中盡是怒意：“哼，所謂牆頭草，風往哪邊吹他就往哪邊倒。看來，葉霜凝已經先一步接觸了安國侯，這個女人果然不好對付。”
秦熙嘆了口氣，勸道：“殿下，安國侯府上的力量雖不可小覷，但朝中支援殿下的大臣也不少，若能聯合這些勢力，或許可以與葉霜凝形成對峙。”
李睿思索片刻，點了點頭：“你說得對，必須儘快穩住朝中那些尚未表明立場的大臣們。傳令下去，明日一早，我要召集一部分朝臣到東宮議事，商討如何對付葉霜凝。”
秦熙應下，隨即退了出去。
安國侯府，位於京城的北角，這裡遠離喧囂，院中常年種滿竹林，顯得格外清幽。此刻，安國侯正坐在書房中，面前擺放著兩封來自不同勢力的密信，一封來自東宮，一封來自葉霜凝。
管家徐老站在一旁，靜靜等待安國侯的決定。
安國侯沉吟許久，緩緩說道：“太子與葉霜凝各有手段，如今形勢未明，我們必須小心行事。徐老，你怎麼看？”
徐老思索了一會兒，說道：“侯爺，奴才以為，現在下定論或許為時過早。葉娘娘掌控了宮中的內務和太后的勢力，若能與她合作，的確能為侯爺帶來更穩妥的結果。但太子畢竟是未來的儲君，一旦他掌握大權，是否會翻舊賬，仍不可預料。”
安國侯嘆息道：“你說得有道理。可惜的是，東宮的態度現在越來越激進，我若與太子合作，便等於與葉霜凝直接對立，這一步若走錯，恐怕再也沒有回頭路。”
徐老點了點頭，接著說道：“侯爺可考慮暫且拖延，保持中立，靜觀其變，以便見機行事。”