同小可。
趙婉小心翼翼地回道：“他說他希望將自己的侄女郭婉安排到後宮，成為您的心腹之一。”
葉霜凝微微沉思，片刻後冷笑道：“郭司馬果然也在佈局，想透過這個侄女控制我的勢力。不過，他既然開出這個條件，就說明他確實願意幫我。告訴他，我答應，但要讓他的侄女在我身邊真正立功，否則她就是個擺設。”
趙婉領命而去，霜凝看著她的背影，心中湧起復雜的情感。每一個人都在籌劃著自己的未來，後宮裡沒有永遠的朋友，只有利益的交換。郭司馬與她合作，未必是出於真心，但只要能夠達成目的，她不介意借力打力。
不久後，霜凝接到了訊息，皇后已經將下月中秋宮宴的所有細節安排妥當，甚至連她的位置也特意安排在靠近皇帝的右側。這一切表面看似無害，實則充滿了針對她的惡意。
霜凝冷笑，心中已有了對策。
幾天後，皇宮中的小道訊息越發頻繁，有人傳言葉霜凝私下與太妃密謀，有人則暗示皇后與曹廷祥之間的關係並不清白。種種流言蜚語在後宮中發酵，愈演愈烈。
一日，麗妃急匆匆地來到昭陽殿，面帶焦急地對皇后稟告：“娘娘，宮中最近的謠言對您不利，尤其是曹廷祥的事情，已經有不少人開始懷疑。”
皇后皺眉，冷聲道：“這一定是葉霜凝在背後搞鬼，她想用這些謠言擾亂我的佈局。麗妃，傳我的命令，讓御前大監秦瑾去徹查這些流言的來源，務必找到背後的主使。”
麗妃點頭，心中也愈加不安。她知道，皇后已被逼到不得不主動反擊的地步，而這場宮鬥，已經進入了最為關鍵的時刻。
夜晚，霜凝坐在燈下，手指輕輕摩挲著桌上的玉簪。她深知，皇后的反擊已經在路上，而她也做好了迎戰的準備。宮中的每一個人、每一條訊息，都是她手中的籌碼。而這些籌碼，正在被她一一利用。
“皇后，你急了。”她輕聲自語，眼中寒光閃爍。
宮斗的真正勝者，永遠是那個能夠將所有籌碼握在手中，並知道何時該出手的人。霜凝已經等到了最好的時機。