拿出實實在在的成果，幫忙掐斷些聯絡，再去書院認罰，大不了就是挨一頓揍，總好過讓先生落下心結，那我就完蛋了。一旦被他認定心懷不軌，神仙難救，就是老秀才出面求情，都未必管用。”
魏羨思量片刻，正要說話，已經連人帶椅子挪到了視窗那邊的崔東山，背對著他擺擺手：“你魏羨暫時沒資格評論我與先生之間的糾纏，所以多看少說。”
崔東山喃喃道：“龍泉郡郡守吳鳶，黃庭國魏禮，青鸞國柳清風，大都督韋諒，還有你魏羨，都是我……們相中的好苗子，其中又以你和韋諒起點最高，但是未來成就如何，還是要靠你們自己的本事。韋諒不去說他，孤雲野鶴，算不得真正意義上的棋子，屬於大道互補，但是吳鳶和柳清風，是他精心栽培的，而你和魏禮，是我選中的，以後你們四人是要為我們來打擂臺的。”
說得有些雲遮霧繞，魏羨默默記在心中。
崔東山突然一巴掌拍在椅子把手上：“石柔那個蠢東西，估計到現在都不知道，錦囊裡邊摺紙上的那句話，可是我的肺腑之言，情真意切，字字血淚，是一個過來人最珍貴的經驗之談。下次在書院見到，如果她沒有半點長進，看我怎麼收拾她！哼，杜懋那副仙人遺蛻，不用吃喝拉撒睡，所以她才能忍著噁心，我到時候就要她吃喝拉撒洗澡，一股腦兒做個幾遍！還要她知道什麼叫真男人！”
魏羨告辭離去。崔東山一揮袖，撤去那座一圈金光的雷池禁制。
魏羨由衷佩服、敬畏此人。佩服，在於大驪從一個盧氏王朝的藩屬小國，不到百年，就能夠有此氣象，是靠“無中生有”四個字。但是這些，還不足以讓魏羨對那國師崔瀺感到敬畏。此人在打天下之時，就在為如何守江山而殫精竭慮，魏羨覺得這才是真正的弈棋。
崔東山在魏羨離去後，一抖手腕，將桌上那壺酒駕馭到手中，開始小口醊飲。
跌宕起伏的遊歷途中，他見識過太多的人和事，讀過的書更多，看過的山河景色數不勝數。
在當年那場驚心動魄的三四之爭當中，曾有一個生死都不起眼的文官，有一句話估計誰都沒有放在心上，卻一直讓崔瀺動容，銘記至今：“天地賦命，生必有死。草木春秋，榮必有枯，此為天理！你們這些罔顧律法、草菅人命的練氣士，視百姓如螻蟻的山上神仙，與那妖族何異？！”
崔東山雙指拈住酒壺，癱靠在椅子上，喃喃自語，嗓音細微若蚊蚋，斷斷續續：“我曾是那謫仙人，飲的是天庭神釀酒泉水，下的是白帝城間彩雲譜……我看那鐵面橫波，終不快意……身無分文，餐霞飲露，涼風大飽。張燈行酒，可敵風雨雷電之氣……先生醉醺頭搖晃，高舉空杯，問天理人心誰在先，童子莫對，垂頭而睡，但聞四壁蟲聲唧唧，與先生把唧聲相和……先生脫衣為童子披衣，一個踉蹌，跌倒破廬內，席地而眠，鼾聲如雷，人間千秋夢……”
崔東山突然伸手撓撓臉頰：“沒啥意思，換一個，換什麼呢？嗯，有了！”
開始哼唱一支不知名鄉謠小曲兒：“一隻蛤蟆一張嘴，兩隻蛤蟆四條腿，噼裡啪啦跳下水，蛤蟆不吃水，太平年，蛤蟆不吃水，太平年……”
京城蔡家府邸。
車馬悄無聲息間，高朋齊聚，群賢畢至。
如今在國子監任職的榜眼郎蔡豐，已算俊彥人物。不承想今夜，七八人當中，蔡豐不過是官職最低的一個。禮部左侍郎郭欣，兵部右侍郎陶鷲，開國功勳之後龍牛將軍苗韌，職掌京城治安的步軍衙門副統領宋善……多是大隋京城的青壯官員，歲數不大。年長者如陶鷲，也不過四十五歲。
蔡豐是一個身材高大的英俊青年，氣宇軒昂，哪怕面對這些高官，依舊不輸氣勢。這既是自恃才學，又跟這棟府邸的姓氏有關係。蔡家老祖宗蔡京神，哪怕淪為笑柄