鍾魁更是因此淪為鬼物，失去了書院君子身份。
大道之上，險之又險，但是玄之更玄，就在於風險和機遇並存，是渾水摸魚，得利，甚至是一夜暴富，遠勝百年積澱，還是大道折損，一蹶不振，歸根結底，就看修道之人自家本事高不高了。大勢席捲之下，太平山鍾魁是如此，桐葉宗杜懋也是如此，並不會分善惡。這些事情，知道了，未必有用，但是知道其中脈絡，比起從頭到尾蒙在鼓中，肯定更好。
由於這趟要走過石毫國南北各個州郡，所以陳平安對於石毫國的朝野江湖和風土人情，在青峽島就瞭解頗多。
石毫國崇尚道門，敬奉一位道教散仙真人為國師。所謂散仙，自然就是不在道家四大主脈之中的旁門道人。道家四大主脈，其中道祖座下三脈，道袍樣式也有差別，不過頭頂道冠最容易區分，分別是芙蓉冠、魚尾冠和蓮花冠，道士在道門的品秩高低，道冠也有諸多細微講究；此外便是中土神洲的龍虎山一脈，屬於浩然天下的本土道家勢力。
據傳此次阻滯北方蠻夷大驪鐵騎的南下，護國真人在陣前呼風喚雨，撒豆成兵，護住京城不失，功莫大焉。
除了這些來自柳絮島仙家邸報的紙面訊息，陳平安還專程在池水城擺下酒席，找了個時機，一起宴請了顧璨的兩位兄弟，那位逃難至此將近一年的石毫國皇子韓靖靈，以及石毫國邊軍大將之子黃鶴。
陳平安問得多，聊得淺，客客氣氣。
韓靖靈雖是石毫國皇子殿下，當今陛下的嫡子之一，正兒八經的天潢貴胄，已經出京就藩多年，可是仗還沒打，就找了個藉口離開自己的藩王轄境，迅速南下避難，大致是什麼樣的脾性，並不難猜。可世事難料，大驪鐵騎南下，所到之處，在冥頑不化的石毫國北部，往往是寸草不生，戰火慘烈，反而是韓靖靈的轄境，因為群龍無首，竟然逃過一劫，沒有任何兵禍發生，因此在轄境內，韓靖靈莫名其妙就有了個“賢王”的美譽。不過陳平安知道，這多半是韓靖靈身邊那撥扶龍之臣，在幫著出謀劃策。
韓靖靈面對大名鼎鼎的青峽島賬房先生時，自然知無不言言無不盡，恨不得掏出心肝肺來，給這位在書簡湖數次揚名的陳先生瞧上一瞧。石毫國大將軍嫡子黃鶴，先前離開書簡湖，去和他那個投靠大驪鐵騎的老子，一起謀劃扶持韓靖靈為石毫國新帝，據說都已經見過了蘇高山的面，所以這趟返回書簡湖池水城，是給韓靖靈報喜來了。
陳平安沒給他們與自己稱兄道弟的機會，當然韓靖靈和黃鶴也沒這膽子。不過兩者心性，又有細微差別，前者是落難，心氣不高，至於一旦成為石毫國新帝之後，是何種光景，會不會後悔當初在池水城酒宴上的卑躬屈膝，韓靖靈應該暫時還沒能想到那一步，陳平安則是不在乎。至於後者，面對陳平安，黃鶴則是看似比韓靖靈更加謙恭的神色之下，隱藏著一絲彷彿弓弦逐漸繃緊的心思，因為大驪武將蘇高山，這座巍峨山嶽，就像給了他們邊軍黃氏一顆莫大的定心丸，哪天真正傍上了這座靠山，別說是已經桀驁不再的小魔頭顧璨，就算是陳平安，恐怕將來都要對他黃鶴以禮相待了。
這些人心細微處的蠢蠢欲動，陳平安只是默默看在眼中。
至於柳絮島邸報上，石毫國皇帝頒發詔書，昭告朝野，其中以“驕縱不臣，縱兵殃民”八個字，對曾經被先帝敕封“忠毅侯”的黃鶴父親，進行了蓋棺論定。
一直給陳平安和韓靖靈陪酒而少言語的黃鶴，唯獨提及此事，神色張揚幾分，滿臉笑意，說他父親聽聞詔書後，毫不動怒，只說了“氣急敗壞”四個字。
陳平安當時看著這張意氣風發的年輕臉龐，獨自喝了杯酒。見他提起酒杯，韓靖靈趕緊招呼黃鶴，一起舉杯共飲，有那麼幾分共襄盛舉的意味，讓陳平安哭笑不得。