“王……”祝鎔站定後，眼中猛地一驚，不自覺地往後退了半步。
勝親王卻大氣爽快地笑道：“嚇著了？”
祝鎔手握拳頭，抑制自己憤怒的顫抖，他眼前的人，那個英雄蓋世、所向披靡的戰神，竟然缺了一條胳膊。
他看向山腳，擔心地問：“王爺，您就這樣爬上來？”
勝親王大笑：“難道是飛上來的？鎔兒，你長大了，比我當年見你時更結實高大，我不在京城都聽說，皇帝很器重你。”
祝鎔悲憤交加，眼睛盯著王爺空蕩蕩的衣袖挪不開，難過地問：“是因為墜崖受重傷嗎？”
勝親王低頭看了眼自己的斷臂，笑道：“能撿回一條命，已是不幸中的萬幸，當時劇痛難熬、生不如死時，我也想過何不就此死了的好，可不能啊。你姐夫下落不明，我的妻女兒媳還在等我回家，還有我的將士們，還有大齊的百姓。挺過來，也就過去了，如今不過是比你們少一條胳膊，其他的本事，我照舊不輸人。”
祝鎔渾身顫抖，單膝跪地：“王爺，您受苦了。”
勝親王命他起身，長話短說，肅然道：“你姐夫說，你希望我們父子放棄江山和復仇？”
祝鎔此刻情緒激動，王爺的斷臂，讓他的內心受到動搖。
姐夫不曾提過這件事，想必王妃郡主和姐姐都還不知道，倘若皇帝親眼看見弟弟斷了一條胳膊，他會怎麼想？
“鎔兒，你起來說話。”王爺威嚴如山，“我想聽聽你的想法。”
忽然一陣北風吹過，祝鎔下意識地上前為王爺遮擋寒風，勝親王卻望向京畿所在的方向，說道：“皇城裡，該下雪了吧。”
是年冬天，京城第一場雪，終於在閔氏姑侄獲罪的這天，飄飄搖搖落下。
韻之趕回閔家，踏進大宅門，就有一朵雪花落在她的鼻尖，她望向天空，念道：“下雪了？下了雪，世上就乾淨了。”
一路往宅內行走，迎面就有管事婆子找來，還是昨日那個幫著夫人責備韻之的老媽媽，急得火燒眉毛，哀求著：“少夫人，您去瞧瞧吧，那群女人都瘋了，再下去就要動手搶東西，如何了得。”
韻之面色一冷，徑直往婆婆的屋子來，只見幾位公爹的貴妾姨娘，夥同兩位嬸子一位伯母，張牙舞爪地來向婆婆討錢。
說什麼月銀還有節上的賞賜等等，橫豎是婆婆剋扣了他們的錢財，再不給就活不下去了。
女兒被判三年監禁，貴妃遭褫奪封號貶為才人，閔夫人驚聞噩耗，病得奄奄一息。
那不見天日的地方，女兒那樣的身子骨，挨餓受凍被驚嚇，怕是活不過幾天。
縱使三年後能活著回來，她這一輩子都毀了，要不在家孤老等死，要不只能出家為尼，與青燈古佛相伴終生。
家裡的女眷，平日裡無不受閔夫人的欺壓，只怕搶錢是假，巴不得在這個節骨眼兒上氣死她。
此刻見韻之趕回來，仗著她們是長輩，欺負韻之是年輕小媳婦，一個個盛氣凌人地說：“欠債還錢天經地義，為了你們成親，我們可兩個多月沒領月錢了，你看天越來越冷，我們屋子裡的炭還沒燒上。怎麼著，為了你們兩口子成親，一家子人都不活了？”
病榻上的閔夫人，都成這樣了，還咬牙切齒地喊著：“落井下石的賤人，你們見我不好了，一個個都得了意，等我病好了，若不扒了你們的皮，我白活這一遭。”
那位公爹最寵愛的小姨娘，比韻之大不了幾歲，可極其世故刻薄，聽初霞說，平日裡狗仗人勢也沒少作踐人。
這會子她便走到床邊，嘖嘖搖頭：“夫人，我們姑娘在大牢裡，板子打夾棍夾，指不定還有獄卒對她動手動腳，真正要扒一層皮的，可是您的親閨女。”
“你、