祖母不來接我，若是鎔哥哥從此忘了我，我也想好了，不論如何都要離開這裡。”
香櫞忙道：“小姐帶我一起走。”
扶意說：“跟我會吃苦，但在這家裡，你也不見得多好過，既然你願意，我一定帶上你走。”
香櫞輕聲說：“在公爵府住慣了，謹慎過了頭，其實咱們家能有幾個下人呀，昨兒我去找魏爺爺，可容易了，連個鬼影子都見不著。小姐，不如咱們現在就走，過兩天大老爺夫妻倆來了，一定還要攛掇老妖怪打你一頓。”
扶意搖頭：“我要嫁給鎔哥哥，我就要有個來處，就算家境平凡，好歹也是書院夫子的女兒，也是我對這家裡最後的指望了。”
香櫞說：“我以為小姐和二姑娘一樣，是不在乎名聲的。”
扶意搖頭：“我是不在乎，可我要嫁給鎔哥哥，總不能是外頭的野孩子，姑祖母必定拼盡全力想要成全我們，我一定要忍一忍。若實在沒有指望也沒有緣分，那我也不必再忍，趁早離這家遠一些，再也不回來。”
香櫞自然是放不下親孃的，弱弱地問：“您真的再不管夫人了？我娘說，夫人求過情，老爺答應只打幾下，誰知老太太那麼惡毒，逼著老爺往死裡打。娘說，夫人若是求情，只會害您被打得更慘，她才不敢出聲的。”
扶意硬氣地說：“事後怎麼說都好，可捱打的是我，心寒的也是我。”
香櫞勸道：“小姐若要離家，去哪兒我也跟著您，可您只是恨那老妖怪，何苦牽扯上老爺夫人。老爺從小手把著手教您寫字，外人都說教女兒沒用，老爺還是允許您和書院學子們一道唸書。小姐，咱們一碼歸一碼，您別和老爺夫人賭氣呀。”
扶意聽著，也不免眼圈泛紅，但忍著不哭，說道：“難道要為了這份恩情，放棄我的一輩子？就眼下，老妖怪要把我嫁出去，他們也不說句話。你看平理髮脾氣推搡慧兒，三夫人上手就是一巴掌，三夫人她沒念過書，除了給孩子們一口飯吃，別的什麼也教不來，可她至少知道護著孩子。我爹卻是本末倒置，他只是做了個光鮮體面，別人嘴裡的好爹、好丈夫。”
香櫞的腦筋跟不上小姐，但這番道理很有說服力，連她都知道，老爺從來不管家裡的事，就算管了，也是老夫人說什麼他就聽什麼。
“我要是進了祝家的門，哪天被大夫人用筷子抽臉，鎔哥哥一定會把他養母的胳膊擰下來。”扶意說，“哪怕我還沒嫁給他，我也一點兒不懷疑，可我爹呢，他像是瞎了，我娘臉上的傷痕，他看不見嗎？因為我娘不喊疼，他就認定那是不疼的。”
香櫞在祝家見識了那麼多事，深知二姑娘也是惱恨她大哥，像自家老爺這般裝睜眼瞎，才會大鬧一場。可大公子尚且聽勸，有錯能改，疼愛妻兒，這家裡就……
“我知道，你捨不得你娘，我也捨不得奶孃。”扶意說，“香兒，將來的事將來再說，眼下先過了這一關，不論如何，我不會要你丟下爹孃不管，至於我的爹孃，你就不要為我操心了。”
香櫞答應：“不論如何，小姐是有指望的，就算祝家靠不住了，咱們就去投奔郡主。”
“郡主？”扶意想起堯年來，心口猛地一緊，臉色都變了。
嚇得香櫞忙問：“小姐，怎麼了？哪兒不舒服？”
扶意一顆心要跳出胸膛，直覺得渾身熱血奔騰，她想起來了，那個在客棧遇見的，似曾相識的陌生人，他眼眉之間，和郡主像極了，難道就是世子？
這一日，金府家眷到了京城，祝鎔領著平珒去拜訪了國子監後，就順道帶著平理回府，招待他的舅母。
平理不大樂意應酬這些，只盼著跟舅舅去打仗，對三哥說：“我那表哥，竟然不從軍，我爹要是個將軍，我早跟著上戰場了。”
他問平珒：“將