一年後，扶意離開這家，姑娘們又要回到從前的生活，而她自己，那時候還不知是什麼光景。
隔天清晨，扶意早早起來，挎著竹籃拿了剪子，在清秋閣門外折花，忽聽的身後有人說：“枝葉上有露水，仔細沾溼你的衣裳。”
扶意聞聲回眸，便見心中想念之人，但祝鎔一臉疲倦，該是昨晚在宮裡當差，徹夜不眠，必然累壞了。
“你起得這麼早？”祝鎔見到扶意，本是倦意全消，欣喜地說，“我一路走來，還想著能不能遇見你。”
扶意道：“辛苦了，早些去休息吧，老太太該心疼了。”
她也心疼，只是不敢說。
祝鎔則道：“家裡的事，我已經聽說了，趕早去和父親商量。”
扶意問：“為了映之和敏之？”
祝鎔頷首：“大夫人最近心浮氣躁，做什麼都不順心，可憐她們被拿來撒氣。”
這話說中了扶意的心思，在她看來，那幾個嬤嬤動手，和大夫人本人動手沒什麼區別，把柳姨娘折磨成那樣，大夫人究竟從中圖什麼愉悅？
“記著我的話，不要多管閒事，別得罪她。”祝鎔嚴肅起來，再次告誡扶意，“這家裡大事小事，風風雨雨過了三百多年，已經沒什麼事值得著急，凡事先想一想如何周全自己。”
扶意輕輕一嘆：“你總是對我說教，彷彿我三天兩頭闖禍。”
祝鎔搖頭：“家裡的姐妹，自小就知道長輩們的脾性，但你不瞭解，我怕你心太善太軟，沒有別的意思。”
扶意欠身，笑如晨曦明媚：“多謝表哥，我知道，請表哥早些休息去。”
祝鎔也笑了：“我們又不是兄妹，往後不必……”
說著話，清秋閣裡有人要出來，二人彼此一個眼神，便各自轉身，待翠珠和小丫鬟出來幫扶意拿東西，她身後已是人去無影。
可惜摘了花，畫花的人卻不來，映之和敏之還在興華堂跟著宮裡來的人學規矩，不知又要挨多少手心板子。
不過，今日祝鎔白天在家，午飯時，韻之和慧之都留在清秋閣，西苑的人送來五姑娘的飯菜，一面擺碗碟一面唸叨著：“聽說三公子今天就在邊上看著，看那幾個嬤嬤教三姑娘四姑娘規矩，一上午了，她們都沒敢動手。”
等她們都下去，慧之便安撫姐姐：“三哥哥在呢，姐姐別擔心了。”
韻之摟著妹妹說：“過了這件事，讓奶奶帶我們去莊子裡住，你去不去。”
慧之果然是想了想，坦率地說：“我放心不下我娘，不知哪天，她又和大伯母二伯母吵起來。我爹爹不愛聽我娘嘮叨這些事，她沒有人能說話，心裡憋得慌，就只有對我說了。”
扶意越聽越心疼，又感慨老天爺的公允，給這家送來這麼多好孩子，便是公子們不如姑娘們親熱，也是和睦友愛。
那日在老太太跟前見四公子跟祝鎔玩笑，平日裡兄弟幾個並不常見面，可那份親厚，不知道的人，還當他們是一母同胞的兄弟。
想來，這家族能傳承三百年，自有沁入血脈裡的品格代代傳承，既是註定的，也是後人爭取的。
然而，她們飯還沒吃完，老太太屋裡來人，要扶意去說話，韻之姐妹倆都沒提起，也不讓她們跟著。
扶意不知老太太要做什麼，不免緊張，韻之非要跟著，也被內院的媽媽勸下了。
這一邊也擺了午飯，但桌上菜餚幾乎沒動，扶意進門道：“您胃口不好？頭疼又犯了嗎？”
老太太要她坐下，開門見山地說：“有件事想問問你，端午宴上，你是否願意隨韻之一道進宮，我們多帶一個孩子無妨，你是我孃家的孩子，只要報上去的時候寫上名字，就可以了。要緊的是，那地方，你樂意去嗎？”