著，看什麼都不順眼。偏這個節骨眼兒上，親兒子戳他的肺，你剛才沒聽見，瑞兒那小子真是反了，竟然當面諷刺他爹。”
周媽媽給夫人絞了一把熱帕子，勸道：“老爺也是倔強，這事請大老爺周全一番，只怕就齊全了。”
“別提了。”二夫人說，“我還總算計著大房那頭，卻不知自家後院早就燒起來。”
此時梅姨娘的婢女來傳話，說二老爺已經歇下，請夫人也早些休息。
二夫人長長一嘆，對周媽媽說：“明日老太太那裡，你去應付，我是誰也不想見了。”
折騰大半夜，已經過了子時，扶意留在了內院韻之的屋子裡，和她蓋一條被子。
倆姑娘都睡不著，韻之回房後，一直沒說話，此刻才道：“扶意你聽見嗎，是個戲班出身的女子，我自然對人家沒有惡意，可是她這樣的，在我爹孃眼裡，就是娼婦粉頭之流，莫說娶妻，做小通房都是不成的。”
扶意心中很難過，倘若這家裡人知道，柔音姑娘還曾被賣去花街柳巷……
韻之翻過身，說：“我二哥太勇敢了，明明從踏上第一步，就知道這是條死路，他還是要走。果然，當初他堅持要去光祿寺，我爹打他也不管用，最後不得不妥協，那時候全家也吃了一驚，沒想到一貫聽話乖順的二哥哥這樣反骨。以為往後就好了，誰知時隔幾年，他又要嚇掉所有人的下巴。”
扶意見韻之緩過來，不禁鬆了口氣，笑道：“你方才悶聲不響，嚇壞我了。”
韻之說：“我想通了，沒我二哥的事，我爹孃也不會放過我，我何必擠兌我親哥哥呢，難道是他要送我去做小老婆？”
扶意摸摸她的胳膊：“不會有那一天。”
韻之苦笑：“我爹孃也是命苦，有個悶聲不響卻反骨逆天的兒子，還有我這個咋咋呼呼從不消停的女兒，東苑是註定不太平了，我哥這事兒過去了，再等我也給他們鬧個天翻地覆吧。”
扶意不知該說什麼好，能說的早就說盡了，誰又能體會韻之心中的彷徨不安，找人傾訴，怕是人家還嫌韻之囉嗦。
她道：“早些睡吧……”
韻之卻十分好奇：“我那天只匆匆瞥了一眼，沒能看真切人家的模樣，真想能好好看看，我二哥難道真是被美色迷住了？”
扶意哄她：“很晚了，明天還不知道會發生什麼，我們總要有精神去應付吧。”
韻之往她懷裡拱，撒嬌著：“你身上軟綿綿香噴噴的，真好聞。”
好姐妹互相依偎，雞飛狗跳的一夜，總算過去了。
隔日一早，興華堂裡，祝承乾在柳氏屋子裡穿戴官袍，大夫人不期而至，柳姨娘立刻侍立一旁，不敢抬起頭。
大夫人親手為丈夫拾掇，戴冠束帶，抿齊每一處衣角，退後幾步看了眼，笑道：“成了，老爺上朝去吧，早些回來才好。”
祝承乾說：“瞧你氣色不佳，昨夜沒睡好？”
大夫人幽幽一笑：“看戲看得過癮，捨不得睡了，咱們家好久沒出這麼熱鬧的事。”
祝承乾道：“明日行獵去圍場，乾坐一天，舟車勞頓會很辛苦，今日好好歇一歇，不相干的事，不必理會。”
大夫人卻像是故意來挑釁丈夫，長眉輕挑，唇角含笑：“只是叫我想起二十幾年前的事，當年沒見到的人，如今倒是很想看一眼，看看平瑞那孩子的眼光，可有他大伯來得好。”
祝承乾一臉淡漠，說道：“我出門去了，你好生休息。”
這夫妻倆一前一後離了屋子，似乎都沒在乎邊上站著的柳氏，柳姨娘鬆了口氣，癱坐在榻上。
剛才那些話，大夫人就是在諷刺大老爺二十年前金屋藏嬌，這家裡誰不知道，三公子怎麼看都不像是撿來的。