韻之忙擺手：“不是不是……”
妹妹們起鬨，老太太說笑，眾人笑作一團，熱鬧極了。
扶意在邊上坐下，初雪輕聲問：“娘娘見你做什麼，鎔兒怎麼沒送你來？”
“鎔哥哥見皇上去了，安排些離京前的事。”扶意道。
“怎麼，還是要走？”初雪問，“鎔兒不是已經官復原職，怎麼還要貶謫？”
扶意應道：“我們猜得不錯，果然是王爺的信到了，王爺召鎔哥哥去紀州研製新式火炮，皇上和娘娘讓我們自行選擇，鎔哥哥決定去紀州。大嫂嫂，往後家裡的事，我幫不上忙，您多受累，但我們一兩年就回來，不會去太久。”
初雪無奈：“你是回孃家，我自然不擔心你們，但盼著早些回來，你在家裡，有什麼事我也多一個人商量。”
此時，遠處鑼鼓喧囂，賽龍舟就要開始了，岸邊百姓歡呼雀躍，更有爆竹震天響。
但聽三夫人問下人：“平理哪兒去了，就要開始，他怎麼反而跑了？”
初雪輕聲道：“看那邊，是不是平理？”
扶意順勢看過來，彼此眼神交匯，都不做聲響，平理去往的方向，正是太尉府家眷所在。
待三夫人被其他府裡的女眷纏著說話，初雪才問：“影兒不再來唸書，是因為平理嗎？”
扶意搖頭：“是三嬸嬸，嫂嫂，回頭我和鎔哥哥走了，這事兒您可要費些心思，三嬸嬸她……”
邊上韻之和堯年忽然興奮地大叫，遠處鼓聲隆隆，河上數條龍舟如離弦之箭，乘風破浪駛來，她們的歡呼，把扶意和初雪都嚇了一跳，妯娌倆無奈地笑，打算回家後再商量這事兒。
這一邊，平理到了秦府家眷的附近，打發小廝去找秦昊出來，但今日國子監不過節，他知道秦昊肯定不在。
見秦府的管家來了，便遞過一方錦盒：“你們家姑娘，落在我們府裡的東西，家嫂讓我送來，本想叫你家公子傳遞，你拿去吧。”
“您費心了。”管家客氣地收下，又說道，“四公子怎麼不在學堂，今日聽說並不停課。”
平理說：“我們家女眷都出來了，要有人隨行照顧，家父和兄長忙於朝務，自然派我來。”
管家忙道：“是是是，我們老夫人正說，要去給貴府老太太請安。”
平理道：“不必勞動，替我向老夫人轉達，我們老太太說，這裡人多不好走，改日到府上再聚，再替我請個安，我就不過去叨擾了。”
秦府的管家深深作揖，平理沒再說什麼，轉身離去。
待那錦盒送到秦影手裡，管家稟告：“說是您落在公爵府的東西，祝家四哥兒送來的。”
聽聞祝平理送來的，秦影不免有些緊張，又怕叫母親和嫂嫂們看出端倪，大大方方收下後，一直沒敢開啟看。
直到賽龍舟越發激烈，女眷們都離席靠著欄杆，她才偷偷看了眼盒子裡的東西，眼見她的香囊又被送回來，嚇得立刻關上盒子，一顆心幾乎要跳出嗓子眼，面上更是燒得通紅。
“影兒，怎麼了，臉色這麼差？”秦老夫人見孫女的異樣，擔心地問，“熱著了？”
秦影便順勢道：“奶奶，我想先回去了，我好像中暑了。”
幾位少夫人聽說，便要來送小姑回府，被秦影再三拒絕，單獨帶著丫鬟，被一路簇擁著離開河岸邊，登車離去。
耳邊的喧囂越來越遠，秦影的心才漸漸安定下來，奈何錦盒被隨車的丫鬟收著，她且要等回府才能再看一眼。
然而平理早就發現秦影走了，在岸邊徘徊了片刻後，打發小廝去向家人說一聲，便自行騎馬返回城裡，一路上不遠不近地跟著秦府的馬車。
巧的是，太尉府的車馬好好走在路上，突然有孩子