皇城裡，涵之亦得到訊息，三叔祝承哲和大哥平珞一同向皇帝請旨，為了祝平理過去的放蕩頑劣告罪，懇求朝廷能恩准他參加下一屆科考。
她派人到家中詢問，扶意便代替三嬸嬸進宮來解釋，傍晚時，平理跟著祝鎔又一起來見皇后。
涵之告誡弟弟：“聖旨已下，你再不可半途而廢，能否考取功名且在其次，家人雖有期望但不強求，只要你能在概念書的時候靜下心來，也能給平珒平珍做個榜樣。”
平理抱拳應諾，又道：“還有一件事，求長姐示下。”
涵之問：“你和太尉府千金的婚事？”
平理搖頭：“不，是從軍一事，大姐，我考慮良久，認為即便是皇上也不該因噎廢食，只要我一心為國，縱然掌天下兵權，又何妨？”
涵之道：“將來，你會遭人非議乃至構陷，人心險惡，你尚連皮毛都未觸碰，怎知自己能不能應付？”
平理神情傲然：“這不是還有您，還有皇上，還有父輩兄長在，並非我一個人去單打獨鬥，我背後，是整個祝家。”
祝鎔嗔笑：“你小子，還真不客氣。”
平理說：“若要叛國，無兵權一樣叛國，除非皇上阻撓我從軍，不然這條路，我必定要走下去。”
他看向扶意：“三嫂嫂就支援我，鼓勵我來向您爭取。”
祝鎔和涵之看向扶意，她起身笑道：“去前太子封地的路上，和平理聊起來，他要我保密來著，請娘娘見諒。”
涵之嗔道：“小叔子的秘密，讓嫂嫂來藏著，你們倆是真不忌諱，才給人鑽了空子用那些不堪入耳的話語來毀你們的名聲。”
平理小聲嘀咕：“那還不是您刻意製造的機會……”
涵之呵斥：“說什麼呢？”
平理忙躬身道：“我說大姐姐英明神武、高瞻遠矚，您說的話，我都記下了。”
扶意沒忍住笑，怕姐姐生氣，趕緊躲在祝鎔身後。
涵之直搖頭：“再不可胡鬧了，不然你就是駁了皇上的面子，打架鬥毆、逃學曠課，欺侮師長同窗這樣的事，再傳到我耳朵裡，我就把你關起來，一輩子別想再出門。”
平理受到威懾：“這麼狠，可是大姐，打架鬥毆的定義是什麼，打抱不平鋤強扶弱，算不算打架鬥毆？”
眼見長姐不怒而威的氣勢，平理一哆嗦，老老實實躬身答應：“姐姐，我再也不敢。”
涵之看向祝鎔和扶意：“這幾日，少不得一些世家至交來為你們踐行，自己應付著，不必再進宮。送姑娘們去太尉府唸書，要多多叮囑，在別人屋簷下，不可胡鬧失禮，每日下了學就速速離開，不要牽扯秦府的是非。”
扶意一一應下：“我會好生教導妹妹們。”
那之後，待三人離宮，平理站在宮門下長長舒了口氣，插著腰說：“大姐姐真是，囑咐個沒完，也不誇我兩句，真沒意思，虧我這些天拼了命地用功。”
祝鎔冷下臉要訓斥弟弟，被扶意攔下，輕聲道：“挺高興的事兒，平理現在多好啊。”
平理大大咧咧地笑著：“你們就高興了，從此在紀州逍遙快活，嫂嫂你們要早些回來，你們回京城的時候，我也該科考了，不論得不得功名，我都要從軍去。”
祝鎔說：“可大姐也是說到做到，你若再胡鬧淘氣，就準備在家關一輩子，誰也救不了你。”
平理不以為意，湊到扶意身邊說：“嫂嫂，明日見了秦影，您旁敲側擊地告訴他，我如今上進得很。”
祝鎔攆開弟弟：“你還真不顧忌，和你嫂嫂湊這麼近做什麼？”
之後祝鎔陪扶意坐馬車，平理騎馬在前頭，見丈夫板著臉，扶意含笑問道：“不會真吃醋了吧，那是平理啊。”
祝