“怎麼樣，好些了嗎？”楊太后隨手替妹妹掖了掖被子，關心得很敷衍，“聽說涵之有了身孕，你該高興了吧，好好保重身體。”
大夫人搖頭：“她吃了那麼多年的藥，怕是毒素積攢在身體裡，能否生下心智健全的孩子，且要兩三年才能判斷，在證明孩子聰慧健康之前，我都……”
楊太后嘆息：“我還以為，你早就不在乎她。”
大夫人含淚道：“涵之是我的女兒。”
楊太后苦笑，撥開妹妹乾枯的髮絲：“一場病，把你的稜角驕傲都磨光了，也好，將來涵之想通了，想你了，興許就會接你回京城共享天倫。”
大夫人垂眸道：“我的病一直不好，您心裡明白是怎麼回事吧？”
楊太后眼神一晃，但鎮定地說：“什麼意思？”
大夫人冷笑：“這些事，我曾經都做過，姐姐，這是報應。”
楊太后雙拳緊握，字字冰冷含恨：“我也是，為了我的兒子、我的孫子，難道坐以待斃，在這裡渾渾噩噩，不知哪一天就成了刀下魂？”
大夫人說：“所以我死不了，也活不成，您就能利用我，設法拉攏祝承乾？”
楊太后避開目光，說：“他在朝廷和祝家都失了勢，如今和坐牢沒什麼兩樣，完完全全被看管軟禁起來，我拉攏他做什麼？”
姐妹倆彼此凝視，她們是一母同胞的親姐妹，更是幾十年風風雨雨共同度過的夥伴，各自的心思都不難猜，有些話，就不必明說了。
大夫人道：“涵之君臨天下的氣度，是您一手教養的，換做是您，您會怎麼對付自己？姐姐，可千萬別自尋死路，到頭來沒人要殺您，您自己殺了自己。”
楊太后臉色驟變，惱道：“這是怎麼了，你是為了什麼才跟我來這裡，如今卻來告訴我，你們母女情深？”
大夫人抓著姐姐的手：“不是母女情深，姐姐，我不能看著你去死。”
楊太后推開了妹妹：“就算是死，也好過一天天活著，看曾經屬於我的一切，落在別人的手裡。”
大夫人無奈極了：“當初，您可不是這樣說的，姐姐……”
楊太后冷笑：“我不過是，為了保命。”
姐妹二人幾乎反目，但大夫人身體虛弱，無力說更多的話，眼睜睜看著長姐拂袖而去。
一夜過去，隔日天才亮，扶意起得早，已梳妝打扮整齊，想在去見太后和大夫人之前，到街市上逛一逛，看看本地民俗風光。
正要出門，只聽平理在門外問：“嫂嫂，您起了嗎？”
扶意開啟房門：“這麼早，什麼事？”
平理說：“有幾個人鬼鬼祟祟，被我抓了，結果竟然是太子妃，她說是來找您的。”
扶意很驚訝，趕緊跟隨平理來，驛館的空屋子裡，太子妃和幾個隨侍，正被他們從京城帶來的家丁看管著。
“退下吧。”扶意道，“沒什麼事了。”
眾人領命，平理順便要那幾個太子妃的隨侍也跟自己走，她們擔心主子，反是太子妃落落大方：“你們去吧。”
屋子裡再無旁人後，扶意才行禮：“不知是娘娘駕到，多有得罪，求娘娘寬恕。”
太子妃說：“是我貿然來訪，時間緊迫，就不繞彎子了，我有事求你。”
扶意神情嚴肅，躬身道：“請娘娘吩咐。”
同是這一日，當天邊日頭濃烈，朝堂散了朝，秦太尉和幾位同僚商議著事走出大殿，忽然有人圍上來，連聲恭喜討好巴結。
秦太尉一臉茫然，細問之下，才知道，皇帝和皇后選中了他家的孫女秦影，代替長公主遠嫁和親。
“胡說八道，皇上不曾對老夫提起。”秦太尉惱怒道，“爾等，豈能輕信謠言？”