大夫人抬起頭，心裡忽然想到了什麼。
祝承乾嘆道：“你太把自己當回事，她們的目的，根本就不在我們家。而你上躥下跳，和一個孩子過不去，到底能成什麼大事？你真心想助皇后，就該去剷除威脅太子和皇后的人，你和個不相干的孩子，較什麼勁？”
大夫人愣了愣：“可是閔姮容不下的，不該是貴妃和四皇子嗎？”
祝承乾搖頭：“她對皇后和太子，固然沒有敵意，可皇帝若不在了，你以為太子能周全？”
“什麼意思？”大夫人
“是誰殺了勝親王父子？”
“皇……”
祝承乾走來，堵住了她的嘴，低聲道：“現在你明白了嗎，她們母女上京，到底圖什麼？”
“可她們憑什麼，她們哪裡來的本事？”
“怎麼也比你強些，你先冷靜下來。”
大夫人很是不安：“你這些話，皇上難道不知道，他又何必留那母女倆的性命，暗殺了豈不乾淨？”
祝承乾說：“萬一父子倆還活著呢？五年來，從沒人見過他們的屍骨，那深淵底下，皇帝派了無數人下去，沒有一具屍骨，足以證明是父子二人。而紀州的將士，忠心耿耿，誓死守護孤兒寡母，隨行而來的只區區十幾個人，可他們的氣勢排場，足以令人生畏，紀州軍隊的雄威可見一斑。”
大夫人怔怔地念：“五年了，怎麼可能還活著。”
祝承乾嘆：“皇帝行事，可不像你這麼莽撞。聽好了，只要勝親王父子不再出現，那母女倆就翻不了天，皇帝還要用我們來制衡紀州，紀州的兵權還在王妃手裡，皇帝不會為了一個沒出生的孩子來為難你我。眼下，我們全力以赴要做的事，是確保那父子倆已經不在人世，你就不要再橫生枝節，鬧得天下不寧。”
大夫人很不服氣：“皇帝不是已經被她迷上了？”
祝承乾苦笑：“天下美色何其多，皇帝會迷戀一個半老徐娘？你以為皇帝真是靠你們楊家，才坐上龍椅的嗎？眼下人人都在謀算，誰都把心思藏在心裡，只有你，恨不能得罪所有人。”
大夫人背過身去：“真有一日發現那父子倆的屍骨，又或是再次刺殺成功，皇帝從此除了隱患，他還會需要你嗎？你但凡有些錯，都會成為滔天罪過，難道我不是為了這個家？”
祝承乾冷冷道：“我忠君之事，行得正坐得端，倒是想問問夫人，這麼多年，手裡過了多少人命？”
大夫人轉身，瞪著丈夫：“你什麼意思？”
祝承乾指了指門外：“這院裡的下人，一年裡總要少上兩三個，她們去哪裡了？單這院子裡就兩三個，全家各個角落加起來，一年至少能有二三十個人？”
大夫人怒道：“不中用的奴才，要來做什麼？”
“夫人，莫怪為夫不提醒你。”祝承乾說，“大齊律法裡寫了，不得隨意買賣女子，即便是婢女奴僕轉賣，也要經公堂審查。雖然不知從何時起，已經沒人再追究這一切，可畢竟是違背律法的事，還望夫人就此收手。我知道，你不缺那幾兩銀子，不過是殺雞儆猴的治家手腕，可這不長久，還望你掂量輕重。”
大夫人氣得瑟瑟發抖：“這不過是家務事。”
祝承乾道：“涵之的事才是家務事，你買賣人口違背律法，才是天大的事。我勸你，趁早向皇后坦白，讓娘娘心裡有個底。”
說罷，祝承乾走到門前，朗聲叫人來，命令道：“傳話到清秋閣，請言姑娘休息幾日，便可照常為姑娘們上課，其他的話不必說，她自然會懂。”
清秋閣裡，祝鎔已經離開，吃飽了的香櫞也很快就睡著，她迷迷糊糊的時候，還不忘對扶意說，三公子送來的包子，鮮美可口，好吃極了。
至於扶意，終