三夫人長眉輕輕一挑，明知故問：“她往後不來了？”
慧之說：“香櫞是這麼說的，但嫂嫂沒提，我們也不敢問。”
三夫人道：“香櫞那丫頭，不是多嘴多舌的，既然她能告訴你們，十有八九就是了。這也沒什麼，畢竟不是祝家的姑娘，整日在我們府裡，萬一有個磕著碰著，又或別的什麼，就是我們的不是，何苦來的，還是少招惹麻煩的好。”
慧之嘀咕道：“怎麼就磕著碰著呢，好好的人……”
三夫人說：“你們姐姐妹妹還不夠熱鬧，多一個少一個外人怎麼了？”
慧之說：“當然不一樣，就因為不是我們家的人，能聽到很多沒聽說過的事。再有，秦姐姐她可會料理家務了，那回大嫂嫂有一筆賬合不攏，來問三嫂嫂，剛好三嫂嫂不在，秦姐姐三兩下就給講明白了，原來是賬房犯糊塗，把幾件東西歸錯了名目，大嫂嫂直誇她呢。”
三夫人拍哄著懷裡的小兒子：“這麼說來，她在太尉府料理家務，是真的？”
慧之說：“當然是真的，剛開始兩天，午歇時候，他們家管事還找到咱們府裡來問話請示呢。”
三夫人呵呵一笑：“那也不成，他們家少夫人都幹什麼吃的，這兒媳婦不當家，讓姑娘當家，姑娘出嫁後，家裡還過不過了？”
慧之急道：“娘真是的，您怎麼就看人家秦姐姐不順眼呢，不跟你說了。”
“小丫頭，別胡說，我幾時看她不順眼？”三夫人強行掩飾，“可別到外頭去說，人家會當真的。”
慧之不服氣地看著母親：“您和珍兒奶孃說的話，我都聽見了，說性子這麼烈的姑娘，可別把慧兒帶壞，您說過沒？”
三夫人乾咳一聲：“趕緊吃飯吧，都涼了，我做半天呢。”
慧之說：“娘，可別再在背後議論人家秦姐姐，仔細叫……叫爹爹聽見，又怪您多事。”
她差點說，仔細叫哥哥聽見，但哥哥和爹都曾叮囑，既然母親不知道，就先不要說明白，更何況哥哥如今已經不再惦記人家，沒得再牽扯上什麼。
“吃飯吧，他們家的事，我們著急什麼。”三夫人拍哄著小兒子，嘴角忍不住揚起笑意，那小丫頭還真守信用，說不來就不來了，往後兩家少些瓜葛，彼此都不耽誤。
端午前，京城下了兩場雨，將初夏的悶熱沖淡了不少。
玉衡軒裡，吃過飯，秦影就回書房，今天是她在這裡的最後一日。
上午，三嫂嫂就已經把書講完，但她捨不得離去，哪怕多半天也好。
身邊祝平理的書桌，依然沒有動過的痕跡，現在他哥哥官復原職，自然無暇帶弟弟唸書，連平珒也不來了，他更不會來。
秦影久久凝視著，低頭從懷裡摸出那枚香囊，起身來到平理的桌前，將香囊壓在了書下。
門外，扶意剛到，正要進門，卻看見秦影往平理的書下藏東西。
她向香櫞比了個噓聲，主僕倆輕手輕腳地離開，退到院門前，才故意朗聲吩咐：“請姑娘們來，下午我們說些有趣的上古神話。”
書房裡的秦影聽見動靜，趕緊退回自己的坐席，一顆心跳得飛速，她深呼吸了幾下，才冷靜下來。
下午，在姑娘們的好奇和笑聲裡，結束了秦影在公爵府最後的課，傍晚送她離去後，扶意單獨回到玉衡軒，在平理的書桌上，看見了那枚被藏在書本下的香囊。
扶意嘴角含笑，但又不免心疼：“過端午，怎好不戴香囊。”
香櫞在門邊說：“小姐，前頭說，四公子回來了。”
扶意沒有動桌上的東西，吩咐她：“傳我的話，讓平理和平珒來收拾他們的東西，別堆在這裡。”
香櫞說：“還折騰公子們來做什麼，奴婢收