底是下人擅自做主，還是大嫂嫂您改了家裡的規矩沒告訴我們一聲？平理和慧兒不過是暫時出門，您就把他們的分例都停了，您這大伯母做得，也太不上道。”
涵之開口道：“嬸嬸請坐下，且不要著急，等我問過幾位管事的，再給您一個公道。”
然而被找來問話的，一口咬定都是忙糊塗忘了，不敢說大夫人不是，也不敢說他們背後鼓搗的什麼。
涵之沒有深究，命人將他們拖出去家法處置，此外安撫族中家眷，請他們細說各家少了什麼，著幾個可靠的老管事一一記錄，許諾必定在三日之內，補齊所有人家的短缺。
至於那些族中好吃懶做，趁機來撈些好處的，也散了些銀子暫且打發，足足過了一個時辰，老老小小才散了個乾淨。
“你們帶上家丁，到各院各房，往院子裡再檢視幾遍。”涵之又吩咐，“別叫有的人沒出去，之後再生事造孽，便是你們的罪過。”
各處的大管事領命，紛紛退下，趕往各處去檢視，二夫人見狀，起身道：“既然沒事了，我先走了。”
涵之卻道：“二嬸嬸坐下，我已經叫人請大嫂過來，有些事，是該理一理了。”
三夫人在邊上道：“涵兒，我沒想到把你驚動來了，不過你來了也好，能有明事理做主的。你別怪嬸嬸無理取鬧，你弟弟在邊疆，我日日夜夜不踏實，結果該死的下人還停了他的分例，是當家裡沒這個人了嗎，要詛咒他有去無回不成？你叫我心裡怎麼好受呢，不論如何也咽不下這口氣的。”
只見初雪從門外進來，一臉茫然地向眾位長輩行禮後，在她婆婆身邊坐下了。
涵之便看向母親，說道：“您漸漸有了年紀，許多事力不從心，大嫂嫂進門多年，扶意則是原就生得能幹聰明，我想著，往後家裡的事，就交給兒媳婦們去打理，若有大事，再請您出面做主，她們也不怕闖禍。”
大夫人惡狠狠地瞪著女兒，她就知道，女兒不可能那麼好心回來幫她，果然是從進門起就算計好了，要她放手讓權。
這些話從別人口中說出來也罷了，她還有心去爭一爭，可親生的女兒，都如此對待她，她還能說什麼？
“王媽媽因偷盜被攆出去後，您一直心神不寧，更難再信任誰，但若事必躬親，必然要累壞您的身體，再者宮裡皇后娘娘和太子妃，也總要您費心照顧。”涵之說道，“家裡的事務，早晚是要傳給嫂嫂弟妹們的，眼下興許早了些，但奶奶健在，您精神也好，有的是精力對她們多加教導，您說呢？”
二夫人見有這等好事，立時開口道：“是啊，初雪這些年學著料理東苑的事，早已能獨當一面，想必家裡的事，她也是能勝任的。”
大夫人飛過眼刀，狠狠剜在弟妹的臉上：“老太太才說，要初雪自己帶懷楓和嫣然，你現在把她推出來管家務事，誰來帶孩子？你嗎？老太太嫌你蠢笨不配教養孩子，你自己不知道嗎？”
二夫人愣住，又窘又生氣，只能向大侄女求助：“嬸嬸可沒二話，若是不成，別怪我拉著你嫂嫂不讓她當家。”
涵之從容淡定，對母親笑道：“所以，您是不答應嗎？”
女兒的笑容，令大夫人心裡直發毛，慌忙避開她的目光，堅持道：“她們太小了，這家交給她們，豈不是亂套。”
涵之看向扶意：“之前查王媽媽的賬，你還記得多少？”
扶意應道：“都記在心裡，大姐姐想問什麼？”
涵之說：“把你知道的都說一說，連帶這次西苑分例短缺，我方才沒有深究，由著他們說是忙糊塗了，實則背地裡不知做的什麼營生，一時週轉不靈了，就把能挪動的銀子來堵窟窿，敢情這一家子主子，都活在奴才的股掌之間。”
涵之話音落，扶意便一條一條地說