爹孃如此，才有扶意的今日。
各色菜餚紛紛送上來，初雪不在這裡用膳，陪坐了片刻就要先回去，再三請言夫人坐著別動，這才辭了。
老太太笑道：“鎔兒戍邊遠征，剛好不在家中，清秋閣裡有幾間客房，平日裡也是妥善收拾的，親家母不要客氣，我們家沒那些規矩講究，今晚就住在女兒女婿的院子裡吧，母女倆也好有個照應。”
此時西苑又有下人來，是三夫人派人來問候，老太太知道小兒子媳婦今日因離了慧之，傷心難過，眼睛紅腫不得來會客，應付了幾句，就打發她們走了。
家裡這麼多人，光是打發下人來，就一波又一波的，扶意感受到母親有些緊張，便在桌下輕輕捏了她的手。
母女對視一笑，言夫人不禁放鬆了好些。
想來母親必定為了唐突到訪而愧疚，可來都來了，扶意只想好好團聚，不願在意那些禮節規矩。
然而老太太是真高興，扶意懷胎辛苦，若非京中時局緊張，她早就想把親家母接來，果然母女連心，哪有做孃的能放下女兒在異地他鄉獨自承受辛苦，言夫人自己跑來，正中了她的心懷。
只是可惜晚到了半天，老太太說：“不然還能見見扶意的姑姑，見見我家的姑娘們，這才熱鬧呢。”
言夫人笑道：“下一回，晚輩跟著您侄兒一道來，我們夫妻一同再拜見王妃娘娘。”
算起來，言夫人要叫老太太一聲姑母，雖然言家和老太太的嫂嫂家裡，早已出了五服，但祖上連宗，也算是親戚一場，更何況如今成了親家。
提到姑娘們，老太太想起來，忙吩咐芮嬤嬤：“派人去閔家傳句話，告訴韻兒，親家夫人到了，叫她來請安。”
言夫人忙道：“不敢當，實在不敢當。”
老太太卻歡喜地說：“自家孩子，你只當扶意一般看待就是，她知道你來了，一定高興。”
待祝家的下人往這府裡傳話，剛巧遇上閔延仕歸來，他滿身疲倦，見是公爵府的燈籠，很自然地停下腳步。
下人們便直接向姑爺稟告，說紀州的親家夫人到了，老太太要小姐得空過去請安。
閔延仕應下說：“我會轉達，你們也替我和小姐傳句話，向親家夫人問安。”
說罷，他徑直往門裡走，一面聽管家講述家中的事，老爺早已回家，正在書房等候。
可是閔延仕停下道：“告訴父親，明日我再見他，眼下沒什麼要緊的事了，初霖的事橫豎那樣子，一時半刻沒有法子。宮裡頭我們更是使不上勁，貴妃娘娘，不……閔才人已經遷居偏宮，禁足思過，也不得相見。”
管家應下，便見公子大步離去，冰涼的雪花落在管家的鼻尖上，他兜手佝僂起身子取暖。
待公子走遠了，才帶著小廝往老爺書房轉去，路上唸叨了一句：“咱們家大公子，瞧著像是和從前不大一樣，可又說不上來哪兒不一樣。”
這一邊，閔延仕一進院門，就察覺家裡靜悄悄的，緋彤從邊上屋子過來，接過姑爺解下的風衣，說道：“少夫人睡著了，一下午算賬本，把她累壞了，飯也不吃就睡了。”
閔延仕進門來，屋裡溫暖如春，但只點了兩支蠟燭，緋彤要跟進來點燈，被他攔下：“我先看看。”
說著往裡面走，便見臥榻上，韻之裹著棉被趴在床上，身上衣裳沒脫，腳上還穿著鞋襪，睡的正香。
閔延仕蹲下來，小心翼翼脫下妻子的鞋，可夢裡的人像是受驚，猛地一蹬腿，一腳踹在閔延仕的肩頭，他猝不及防失去重心，跌倒在地上。
韻之被驚醒，但睜開眼，似乎對眼前的一切很陌生，半晌沒回過神，直到聽見丈夫的聲音說：“我就知道，早晚會被你踢一腳。”
睡眼惺忪的人坐起來，呆