扶意正經坐好：“那麼，我們先從王爺的軍規說起。”
小兩口相談直至深夜，祝鎔受益不淺，扶意睡前得丈夫百般安撫疼愛，一夜好夢，可惜隔天一清早，就被祝鎔從好夢裡拽起來，帶她去練習騎馬。
扶意百般不情願，祝鎔先是耐心哄著來教，見哄不住了，只能拉下臉來，成了嚴厲的師父，唬得她好生委屈。
這情形，被大清早也跑來遛馬的平理撞見，回西苑後當玩笑話提了幾句，誰知叫母親添油加醋地傳到祖母跟前，更傳得家裡人盡皆知。
三夫人本沒有惡意，只是擔心她被欺負，可扶意少不得被公爹叫去訓話，險些又送去祠堂罰跪。
如此一來，惹惱了扶意，當天晚上她自己早早睡了，怎麼也不理人。
祝鎔以為她從此再也不肯學騎馬，不想第二天天沒亮，平日裡懶床發脾氣的人，早早就醒來，反把他從夢裡拽醒：“該去學騎馬了。”
腦筋好使的人，果然學什麼都快，扶意不再扭扭捏捏撒嬌嬉鬧，正兒八經學了一回，就進步迅猛，祝鎔已經可以將她安心地交給平理來帶。
而這一日，皇帝經過再三挽留後，終於恩准了老相爺的辭官請求，准許他提前離開朝堂，返回故里。
雖說閔家祖宅離京城並不遙遠，但老相爺年事已高，經不起車馬顛簸，再者為表遠離朝政，不再插手干預的決心，必然一去不再踏入京城。
皇帝便同時賜下恩旨，選定了十月二十一，是為良辰吉日，將親自為閔祝兩府聯姻主婚。
原本半年的時間，頃刻間縮短至不足一月，閔祝兩家雖都算到皇帝會有這一步，還是被這麼短的日子嚇著了。
換言之，皇帝要老相爺離開京城，只願再給他一個月的光景安排將來的事務，若非讓兩個孩子當即成親實在說不過去，興許婚期就在明日。
可所有人都不能這麼說，還要對皇帝感恩戴德，要立刻像模像樣地張羅起婚事來。
巧的是，兩家不久前，先後嫁娶，區別在於祝家是隆而重之地娶媳婦，而閔家只是將寄居門下的姑娘草草了事嫁出去，祝家再來準備嫁女兒，要比閔府上下手忙腳亂地開始準備娶親要輕鬆得多。
當天午後，家中女眷聚在老太太跟前，雖是東苑嫁女兒，因還沒分家，中公也要出錢，大夫人照著祖上傳下來的規矩，許了二百兩銀子。
二夫人心裡不好受，當著婆婆的面就質問：“您這是打發叫花子呢，只怕那王家的從您屋裡偷盜的銀子，都不止二百兩吧。”
大夫人冷冷一笑：“我怎麼聽著你的意思，是要借女兒出嫁，從我這兒發一筆財？在你看來，多少算多，你報個數來，我先聽聽。”
二夫人怒道：“你被自己的奴才偷盜，眼睛都不眨一下，嫡親的侄女出嫁，就拿二百兩銀子糊弄人？大嫂嫂，你這個家也當得太不公允，現今市價能和以前相比嗎，規矩是人定的，若三百年前二十兩銀子就能嫁女兒，你如今也給二十兩銀子？”
三夫人在一旁笑著說：“嫂嫂們可別吵起來，這是喜事兒，傳出去叫人笑話不是？”
老太太端起茶碗，乾咳了一聲，瞥了眼小兒子媳婦。
三夫人還算聰明，知道婆婆是要她閉嘴，別因為自己兒女將來婚嫁的花銷婆婆都包圓了，就在這裡幸災樂禍，唯恐天下不亂。
大夫人橫豎不願多給錢，往婆婆身上推：“母親若也覺得二百兩少了，您給我一個數，我來估一估。家裡姑娘那麼多，往後孫輩孫孫輩，這規矩是要傳下去的，這會子弟妹就算要二十萬兩銀子我也給得，可在賬上記了一筆，往後人人拿這當例子，遠的不說，近的，扶意將來如何當家作主？”
聽這話，眾人下意識地要看向扶意，可她卻偏偏不在跟前，老太