了？”
韻之下意識地應了聲：“是啊，丟東西了。”
“丟什麼了？”
“沒什麼，走吧，我娘又該念我了。”
緋彤跟著小姐，誇讚道：“沒想到老爺和夫人病了，您能這麼耐心地伺候著，奴婢以為您不會管呢。”
韻之說：“丟給大哥哥二哥哥不成？這本也是我自己的責任。”
夕陽漸沉，清秋閣裡，丫鬟們進書房來給扶意點蠟燭。
扶意抬起頭稍作休息，喝著茶問道：“家裡可有什麼事？”
翠珠應道：“一切安好，就是二姑娘來過一回，見您正用功呢，不忍心打擾，後來秦家小姐來了，大少夫人請二姑娘去幫著照應。”
扶意問：“秦姑娘來，有什麼事？”
翠珠搖頭：“沒聽說，要不奴婢去打聽打聽。”
扶意想了想，說：“問問二姑娘在哪裡，我好去找她。”
翠珠領命離去，不多久回來，說韻之正在東苑，還道：“這幾日，二姑娘沒日沒夜照顧二夫人呢。”
扶意便放下書冊紙筆，回房換了身衣裳後，再來東苑探望二嬸嬸。
二夫人精神懨懨，見了扶意也是含淚，說著：“扶意啊，你二叔，怎麼就成這樣了，我的命怎麼那麼苦……”
嬸嬸翻來覆去這些話，扶意耐心安撫了幾句，待周媽媽侍奉夫人吃了藥睡下，她和韻之才退出來。
韻之站在屋簷下舒展筋骨，長長舒了口氣，託著腰肢說：“累死我了。”
“翠珠說，你來找過我。”扶意站在一旁，問，“是找我說閒話，還是有事兒商量？”
韻之委屈巴巴地看了她一眼：“都有，可這會兒又不知從何說起。”
扶意問：“是不是為了二叔和嬸嬸，搬家的事要耽擱？”
韻之搖頭：“這都不算事兒，伺候爹孃應當應分，我不怨也不苦，就是突然覺得，往後我不在閔府當家，也不管家裡的事兒，真跟著閔延仕搬出去了，小日子安逸過著，可我每天干些什麼呢？”
扶意道：“二嫂嫂就是這麼想，覺得日子太安逸平淡，對她和二哥都不好。”
韻之說道：“延仕偶爾會和我說說朝廷的事，可我一句也聽不懂，自問是念過書的，更是官宦家的小姐，沒想到正經提起朝廷大事，我是真不懂呀。”
扶意挽著她的胳膊，緩緩往院子裡走，說道：“那你就大大方方地告訴他，你不懂。”
韻之道：“這是不難，他也會聽我說，可我自己呢？扶意，是不是接下來，我就等著生孩子、養孩子？然後過完這一輩子，像我娘，一輩子只有丈夫和兒子？”
扶意問：“那……你可有想做的事？”
韻之搖頭：“今天平理就說我，從前成日裡惦記著跟他們出去玩兒，現在聽說他要去打獵，我也就笑笑而已，他問我是不是，就每天等著閔延仕回家。”
二人要在亭子裡坐下，丫鬟忙不迭送來墊子，韻之更是嘆息：“你看，坐一下石板凳，都有人怕我們著涼，這樣的日子過著，我卻說身在福中不知福的話。”
可扶意卻覺得，韻之是長大了，才會想這些事。
韻之託著腮幫子：“像你就好了，志向宏大，知道自己要做什麼，要走哪條路，一輩子總有個指望。”
扶意笑道：“哪有想得那麼遠，不過是盡力去做眼前的事，去年這會兒，我還在紀州和我娘受祖母的虐待呢，那時候我的志向就算上了天，也沒想過這輩子真能實現。明年此刻又會如何，誰又知道呢？”
韻之說：“是啊，這一年，太漫長了，往後的一年，我又不敢想。”
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