沒了爹……”
扶意說：“為了拆散兒子的姻緣，不惜將姑娘賣給人販子，這麼惡毒的事做得出來，他今日不死，進了大牢也活不長。況且聯絡買賣，這般熟門熟路，指不定手裡還有其他人命在，這樣的人，不值得你難過。雖說他們生了爭鳴，可爭鳴是在府里長大，也談不上什麼養育之恩，沒得選攤上這樣的爹媽，和你什麼相干？”
翠珠怯怯地看著少夫人，香櫞摟著她，對小姐說：“她現在正害怕，您說再多的道理，也聽不進去呀。”
扶意嘆道：“罷了，好生歇著。”
她氣呼呼地回房，遇上從倚春軒歸來的丈夫，祝鎔擔心地攙扶她，皺眉道：“這麼大的氣，郎中說了，要心態寧和，不是不叫你管閒事？”
扶意惱道：“翠珠那傻丫頭，還為爭鳴難過呢，她都要被人賣了，我真是！”
祝鎔板著臉：“你著急什麼，你以為天底下的人，都像你似的通透明白？”
扶意心中一震，看著丈夫，說不出話來。
祝鎔心軟，好生道：“不是翠珠的錯，更不是你的錯，你現在生氣，怕不是惱翠珠糊塗，而是悔恨自己幫不了他們是不是？好了，橫豎翠珠沒事，至於她還能不能和爭鳴好，那也是他們自己的事，我們管不著。”
扶意氣得不知如何是好，進門還把屏風踹了一腳，祝鎔又無奈又好笑，勸了半天，才讓她平靜下來。
這會兒功夫，祝鎔說道：“明日去太尉府，見了影兒，你也要好好說，彆著急。”
扶意問：“說平理的事嗎？”
祝鎔頷首：“大嫂嫂方才去了西苑，滿院子的人看他念書呢，大哥都覺得不可思議，平理長這麼大，別說坐著念兩天書，兩個時辰都難。”
扶意想了想，問：“難道，他為了影兒唸書？”
祝鎔道：“過幾天我再問他，現在找他，怕動搖了他念書的心，可能興許過幾天又不愛念書了，誰知道呢。”
扶意沒好氣地說：“都不知道平理的心思，你要我和影兒說什麼？”
祝鎔笑道：“見了她，你自然有話說，不用我費心想。”
隔日，早朝過後，慕開疆便領命前往贊西邊境，堯年因朝廷對外宣稱長公主需長期養病，她只能微服喬裝，偷偷跟著大部隊離開。
因此，祝鎔能正大光明地來相送，但扶意不宜露面，只在馬車裡和堯年話別，姐妹倆約好了秋天在紀州相見。
“多保重。”馬車外，祝鎔對開疆道，“如今雖無戰事，也要小心流寇強盜，你遇事易衝動。”
“算你是去過邊境打過仗，了不起，可堯年經歷得比你還多，她在我身邊，哪怕什麼？”開疆自然不服氣，但好兄弟的話，他記在心裡，也叮囑祝鎔，去紀州研製火器，要千萬小心。
很快，大部隊啟程，目送車馬遠去後，夫妻二人回城，便徑直往太尉府來。
今早送的拜帖，太尉府很是客氣，府裡幾位少夫人，親自迎在門前。
扶意身上不便，不宜久留，開門見山地說她想見秦影，這家的嫂嫂笑道：“姑娘正上課呢，妹妹隨我來。”
扶意很驚訝：“這麼快，府裡已經為妹妹安排下書房了？”
嫂夫人說：“不過打掃兩間屋子，都是現成的，祖父的門客施先生，如今為妹妹講學，今日才頭一天。”
扶意試探著：“施先生，可是蜀地的施展？”
嫂夫人道：“正是，我聽說他和言夫子也有些淵源？”
扶意道：“只是相識，不曾深交。”
說著話，扶意已經來到書房外，透過窗戶，看見了施展的身影，而秦影孤零零地坐在對面，只有她一個人。
“府裡其他姑娘，不來唸書？”扶意問。