祝鎔，祝鎔也朝他招了招手，要他去那邊坐。
少夫人叮囑道：“也好，你們是同窗同席的兄弟，但別貪杯，明日都還要當差。”
開疆今晚也來了，嚷嚷著吆喝：“你怎麼來得這麼晚，趕緊罰酒三杯。”
閔延仕先斟酒去敬各位長輩和官場前輩，一圈轉下來，才方坐定。
開疆便說：“怪拘束的吧，不如我們辭了，去祝鎔的小院裡喝，他如今不跟著老太太住，終於斷奶了。”
祝鎔瞪著開疆，那小子哈哈大笑，給閔延仕斟酒：“閔郎中，你請啊。”
閔延仕本想和祝鎔說說朝廷的事，談一談各自的公務，被慕開疆在邊上嘻嘻哈哈給攪得說不上正經事，想著也好些日子沒輕鬆自在了，便三杯酒下肚，一齊談笑風生開。
不多久，老太太那邊先散了，眾人起身相送，閔延仕再次看見了那書院的女兒。
祝鎔前去送他的祖母，只有開疆在一旁，他喝得半醉，玩笑著說：“我原以為，韻之妹妹是京城女眷裡的佼佼者，如今才知山外有山，紀州水土真真養人，不愧是我大齊發跡之地。”
閔延仕以為他說的是言姑娘，但見開疆醉醺醺的，也沒敢搭話。
此時祝鎔已經回來，說道：“賓客們陸續散了，要不要去我院裡看看。”
他們幾個年輕人便辭過長輩，結伴往西邊小院去，祝承乾看著兒子走在幾個孩子之間，氣質出挑、大方瀟灑，面上不禁浮起滿足的笑意。
二老爺祝承業不經意看見，卻是心裡一陣發緊。
祝鎔到底是撿來的，還是大老爺和外室養的，家中人人心裡有本賬，只怕再過幾年，老太太和他兒子就要動心思，讓祝鎔認祖歸宗。
如此一來，祝家的爵位斷然到不了他東苑的手上，祝承業雖已兒孫繞膝，但不得不承認，長子次子的天資天分都不及祝鎔高，將來在官場仕途也早晚被祝鎔比下去。
兩天的壽宴，本是順順當當，祝承業滿心歡喜，到這一刻，突然又危機上了心頭。
扶意隨老太太回內院後，和韻之窩在屋子裡說了半天大小姐的事。
她和祝鎔約定暫不提大小姐是否曾經懷孕，於是只告訴韻之，先嚐試與王府和平地商量，想辦法送大小姐回婆家，儘量不叫外人傳風言風語，也不鬧的祝家和王府決裂。
韻之只關心姐姐還要被關多久，扶意反問她那屋裡缺什麼少什麼沒有，大小姐的確是被軟禁，但想來不敢有人折磨傷害她。
“表哥說，往後他隔三差五就去探望，好讓你放心。”扶意道，“咱們除了哭鬧一場，再做不了別的，連門都打不開，韻之，我們等一等可好？”
“我聽你們的，但總要有個期限，這幾年我傻乎乎地以為，姐姐在莊子裡靜養不想見人，我想著連奶奶都不見，我就不敢多事，畢竟她是大伯的女兒，沒想到……”韻之很懊惱，“我若早些鬧一鬧，就好了。”
扶意說：“怎麼能怪你呢？”
韻之又說：“怪你，不早些來我家，我一個人也做不成什麼。”
扶意哭笑不得：“好好，怪我怪我。”
韻之在扶意身上蹭一蹭，嬌然道：“你大我兩個月，兩個月也是姐姐，你就要讓著我。”
之後她們又去老太太跟前，一道喝了消食醒酒的湯，祖孫幾人說了會兒話，老太太就命廊下的婆子送扶意回去。
說家裡賓客怕是還未散盡，別撞上了外客，要婆子們護著點扶意。
便是那麼巧，一行人在清秋閣外與祝鎔相遇，而祝鎔身邊還有慕開疆和閔延仕。
兩處見禮，內院的媽媽們擋著扶意道：“公子們都喝了酒，路上且小心，府裡備了馬車，可別騎馬了。三公子，您送了客回來，也早些休息才