祝鎔道：“我出了趟遠門，昨日才回來，你呢，前日我家大嫂生辰，可請你去吃酒了？”
閔延仕笑道：“那日我正忙，去不得，只差人送了賀禮，過幾日再去道賀。”
祝鎔便說：“馬上過清明，一家大小要去祭祖，你過了清明再來。”
------------
第10章 你算什麼東西
宰相家裡自然也要清明祭祖，閔延仕笑道：“勞煩替我轉告長姐，我遲些日子去看她，並問候老太太與伯父伯母。”
他說著，不自禁地看了眼禁軍府的大門，再看祝鎔的眼神裡有了些許變化，似欲言又止，然遲疑半晌終究是把想說的話嚥了下去，抱拳作揖道：“鎔兄，我今日還有要務在身，先告辭，改日再敘。”
祝鎔大方笑道：“忙去吧，我會向大嫂轉達。”
宰相府的馬車揚塵而去，衙門裡走出與祝鎔同服色官袍的年輕人，一拍他肩膀，問：“怎麼還不走？”
“遇見閔延仕。”祝鎔說，“說了幾句我家大嫂的事。”
慕開疆比祝鎔虛長一歲，是兵部尚書之子，大齊開國以來最年輕的武狀元，與祝鎔的拳腳功夫師出同門，兩人三四歲就在一起玩耍，一同唸書一同當差，比各自家裡的兄弟還親密些。
“看見他穿官袍了嗎？”開疆朝遠處望了眼，問道，“他說沒說？”
“穿著便服，怎麼了？”祝鎔反問。
“你不在京城這十幾天，他調任戶部，升了郎中，才二十歲就當上郎中，還是在戶部。”慕開疆道，“到底是宰相府的長房長孫，前途無量。”
祝鎔不語，見手下的人送來了馬匹，他問開疆：“要不要跟我回去吃午飯？”
慕開疆眉開眼笑：“你怎麼知道我無處可去。”
祝鎔說：“早晨來衙門的路上，就見著媒婆往你家走了。”
慕開疆嘆氣：“我怕是扛不住幾日，我娘就差上吊威脅我。”
他招呼手下牽馬來，再問祝鎔：“你家呢，老太太不急，你爹呢？”
祝鎔卻答非所問，說道：“聽說我家新來的先生了嗎，和韻之同齡的姑娘，你一會兒若在府裡見了，規矩些，別跟韻之說話似的大大咧咧。”
二人騎馬往家裡來，慕開疆好奇什麼姑娘，能被請來當先生，聽說是博聞書院的女兒，便知道是在紀州有名的才女。
他們到家中，徑直往老太太內院來，剛好見西苑的三夫人金氏帶人走在前頭，本想若是遇上了，便去問候一聲，卻見那群人氣勢洶洶地直奔清秋閣。
這邊廂，小姐們都各自離去用午飯，老太太今日沒傳扶意過去，廚房送了精緻的飯菜到清秋閣來，擺在書房東邊的抱廈裡。
翠珠和香櫞坐在小杌子上捧著各自的飯碗，陪扶意一道吃飯，說說笑笑很是自在。
忽然間，外頭有人闖進來，就聽見尖銳的聲音罵著：“小蹄子在哪裡？”
主僕三人面面相覷，香櫞和翠珠剛站起來，就有衣衫華麗的婦人從門前闖進來，只見三夫人金氏鳳眼怒睜、長眉挑起，髮簪上的金絲流蘇晃得厲害，她掃了眼三人，怒斥：“哪個是翠珠？”
便見五小姐的乳母指著說：“夫人，就是這小蹄子。”
扶意走上前：“三夫人您……”
可金氏完全無視她，排開扶意，衝到翠珠面前，揚手便是兩記響亮的耳光，登時就把翠珠打蒙了。
“小賤人，你是仗著誰，對我房裡的媽媽大呼小叫？我家姑娘見了乳孃還要叫聲媽媽，你算什麼東西？”
扶意猛地想起上午嬉鬧時，翠珠與這乳孃的口角，不等她開口為翠珠辯護，三夫人金氏已高聲呵斥：“來人，把這賤蹄子給我拖下去打爛了。”