“是。”閔延仕很是恭敬，讓開道說，“請姐夫先行，明日到圍場，我再來問候。”
祝平珞的馬車緩緩而去，閔府的小廝來請自家公子上車，說笑道：“您聽說了嗎，祝家三公子的事，昨晚有人見他帶著妓子滿大街逛。”
“道聽途說的話，不要掛在嘴邊。”閔延仕道，“世家公子，豈是你們議論的？”
可跟著的人，都是自小一起長大，並不懼怕主子，不僅沒有住口，反而好奇地問：“您說這祝家三公子，到底是不是撿來的？”
偏偏，這正是讓閔延仕最不服氣的事。
他是宰相府長房長孫、正室嫡出，無比尊貴，而祝鎔不過是個來歷不明的養子，哪怕是祝公爺的骨肉，那也是見不得人的私生子。
可不論才幹學識、氣質風度，乃至於祝家兄弟姊妹的和睦，沒有因他的出身而受任何影響。
反之，他這個嫡子在族中承受的壓力，來自叔伯兄弟和庶出弟弟們的敵意，讓他從未有一刻輕鬆。
從小做得好都是應該的，做得不好，如科考落在三甲之外，來自四面八方無數的嘲諷和責備，那一段日子的煎熬，如今想來，依舊能令他渾身寒顫。
坐在馬車上，閔延仕不自覺地握緊了拳頭，明日圍場行獵，且要痛痛快快跑一場，把心裡的憋悶無奈，都灑在獵場上，踩在馬蹄下。
這會兒功夫，被困在家中的平瑞，正大口吃著飯菜，祝承業給兒子告了病假，這幾日都不允許他出門，自然明日行獵，他也去不得。
“我還是要去，獵前祭祀我怎麼能不在，我還指望朝廷的俸祿，讓我養活柔音。”平瑞吃罷了，喝著茶漱口，說道，“不用擔心，爹擰不過朝廷的。”
“哥，我要怎麼才能見到那個姑娘呢，那天只看了個側臉。”韻之趴在桌上，一臉好奇，“她是不是很漂亮？多大了，是哪裡的人？”
平瑞的眼神溫和起來，感激妹妹沒有在當時就嚷嚷出去，但他再三強調，沒打算瞞著任何人，只是無人關心，他也懶得提起。
扶意在門外等著，預備著應付可能隨時起床的二夫人，不知兄妹倆說什麼，忽然聽見了二公子的笑聲。
但見平瑞送妹妹出來，看著扶意說：“韻兒要給你和鎔兒保媒，扶意，你願意嗎？”
韻之猜想扶意要生氣，嬉皮笑臉道：“二哥說，下回帶我們去見見那個柔音姑娘。”
但扶意明白，二公子沒有告訴妹妹她和祝鎔的事，此刻也不必生氣，只道：“她就愛欺負人，二表哥可不要再縱容她。”
平瑞說：“你們走吧，等下叫母親看見，又該捱罵，我這兒沒事，我心裡早有準備。”
她們離了東苑，要趕回去準備下午的課，一路上遇見了三姑娘她們，映之和敏之在興華堂聽下人們說了三哥哥的事，此刻又在韻之和扶意麵前提起來，韻之攆著妹妹們說：“小孩子家家，不許亂打聽，趕緊唸書去了。”
扶意緩緩走在後面，不自覺地向四處看了眼，自然是不可能尋見祝鎔的身影，也不知他此刻在哪裡。心疼心上的人，平白無故地被捲入是非，甚至壞了名聲，還不知二老爺，會怎麼想這兩件事的關聯。
但那一天，扶意再沒見過祝鎔，甚至沒聽說他回家來，直到第二天，與祝家老少，隨聖駕來到京郊圍場，才聽身邊的慧之指著遠處說：“言姐姐，你看，是三哥哥。”
扶意終於看見了騎在高頭大馬上的祝鎔，一身銀光鋥亮的鎧甲，氣宇非凡，威風凜凜，指揮著各處崗哨，引導著大臣貴族的車駕，再後來，他便直奔前方鑾駕而去，再看不見了。
祝家女眷都下車後，在屬於她們的帷帳內休憩，沒多久，皇后就召見自家妹妹前去，另說老太太年邁，不必見禮，送來了瓜果茶點，請她好