平理把臉埋在枕頭裡，沒敢看哥哥們。
平珞直搖頭，出門後，對弟弟道：“既然他擔下了，自然有他的道理，只是這傻小子不能總這麼糊塗，實在叫人操心。今晚三叔打狠了，沒幾天下不了床，過幾日再審吧。”
祝鎔說：“既然府尹沒公辦，不至於鬧到學堂，就先報個病假，我來打點。”
平珞坐下，直嘆息：“這孩子，怎麼就長不大，三叔早晚被他氣死。”
待祝鎔返回清秋閣，扶意也很擔心，聽說平理沒傷著筋骨，和丈夫一樣鬆了口氣。
祝鎔說：“這麼大了還捱打，他也不害臊，這小子實在是氣人。”
扶意問道：“可明明好幾個人一起去打獵，怎麼就說是他乾的呢？”
祝鎔說：“他們幾個前科累累，再出事，國子監絕不會再姑息，除名事小，將來不能參加科考，事情就大了。偏偏我們家這位，無所謂功名利祿，他不是鐵了心不科考嗎，必定是為了兄弟，兩肋插刀。”
扶意生氣地說：“那也看什麼事，他們去糟踐莊稼，這事兒值得兩肋插刀。”
祝鎔道：“過幾日再問吧，估摸著也是無心的，一個個從小錦衣玉食，地裡才出的苗，是草還是莊稼，他們真分不清。”
扶意笑起來：“和大哥哥看起來嚴格，實則一個比一個寵弟弟，出了事都先偏著，都往好了想。將來我們有了兒子，可不許這麼溺愛，得好好管教。”
祝鎔輕柔地摟過她的腰肢：“將來負責下命令，我來管，一切都聽的。”
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