葛恩的全息影像被投射到床邊，他站在那裡，皮笑肉不笑。
“路教授，我真希望每一次詢問你程式編寫的結果都是最後一次。”
他可沒多少耐心了。
“我也說過無數次了，這不是一件輕鬆的事，會長恐怕需要更多的耐心。”喉間泛起一股腥甜與癢意，路定強忍著沒有咳嗽出來。
“每次都是一樣的說辭。”葛恩滿面陰沉，“路定，你要是覺得你的身體還能繼續這麼拖下去，你大可以慢慢研究。畢竟我重新培植一個新的負責人只是時間問題，而你，則是性命不保。”
躺在床上形容憔悴的中年男人疲憊地閉上眼，驀地又自嘲地笑起來：“我知道，會長不用以這一點幾次三番提醒我，如果可以，我當然會竭盡全力。”
葛恩冷冷笑了笑，沒再多說什麼，直接切斷了通話。
全息影像在空中消失的一剎那，路定猛地側身趴在床邊劇烈地咳嗽起來，一聲一聲，聽上去撕心裂肺，紅中泛著黑的血液從唇角一點一點地溢位。
半晌，他才喘息著停下來，氣流從他喉間來回穿過，就好像破風箱裡的動靜。
他慢慢平復著呼吸，只是因為咳嗽而充血的臉部肌膚又漸漸恢復蒼白。
這樣下去，他恐怕真的，沒有多少日子可活了。
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設想的很美好，然而低質量的睡眠卻暴露了這件事困擾她的事實。不過抵達停機坪之後這種心情就被另一種情緒所取代了。
那些仿生人時不時朝她看來的目光，讓她想到了那天無意中聽到的、那兩人的談話。
不能被他們干擾。只可以成功完成，不能失敗，不能讓他們看笑話。
尤其是正式季度考核時，她不能輸。
衛珈面無表情，看上去完全不受那天故障和現在無數人看好戲的眼神的影響。
踏進戰機的前一刻，她莫名回頭朝身後看了一眼。
除了檢修的地勤人員，沒有別人。赫沉這次竟然真的“信守承諾”沒有過來。
心裡說不清是什麼感覺，衛珈轉頭走了進去。
在啟用戰機供電，看著儀表盤瞬間亮起的那一刻，她眼前又浮現出那天戰機在半空彷彿要墜毀一般地俯衝時的情景，還有重重降落到地面時的震動與巨響，還有猛然撲起的熱浪。
她閉了閉眼，再次睜開時，似乎非常平靜地抬手一步步繼續操作。
然而手卻有些發抖，手心都在發冷。
等她做完所有準備工作後，坐在右側的教員開口說道：“準備起飛。”
衛珈深呼吸，應聲。
幾分鐘後，戰機順利離開地面飛向半空。
她看著風擋外逐漸縮小的地面上的事物和空中漂浮著的白色雲朵，心裡驟然浮現出一種遠離地面的不安全感。
最初學習飛行駕駛的理論知識和剛開始上手時，她腦海裡都是新鮮感、刺激感，還有那種渴望熟練掌握技能的迫切，或許也是因為最初一切都很順利，所以她沒有去考慮和擔憂太多。
直到第一次獨立試飛遇到嚴重故障，雖然現在知道是人為，但是衛珈這才真正認識到飛行中可能遇到的不確定與危險性。脫離地面，那種腳無法踏到實地的感覺讓人心裡沒底。
她知道自己現在很緊張，她想克服，但似乎很難做到。
完整的飛行任務中，需要完成一系列的飛行動作，衛珈按部就班地操縱飛機，然而在進行一個微微俯衝角度的動作時正巧遇上氣流，戰機顛簸了幾下，她不受控制地一著急，操作不到位，一瞬間機身驟降。
教員眉頭擰在一起，側目看向駕駛位。雖然他一言不發，但是衛珈卻察覺到了他的視線，一時間更加緊張。
“