的手，呼吸有幾分急促，悄聲道；“沒想到短短兩個月，發生這麼可怕的事，表姑娘這段日子不知怎樣擔驚受怕過來的，這要是我沒病死嚇先嚇死了。”
柳絮握住朝鶯緊抓著自己的手，小聲道：“人本能求生*，事到臨頭怕也沒用，索性就不怕了，總算事情都過去了。”
清寧夫人道；“妾等在千里之外，聽不到什麼訊息，直到有一天說王爺突然走了，妾等才恍惚聽見點信，這大難臨頭，方看出我們王爺是重情的，想是惦記姐姐和宣哥，小郡主，聽說王爺聽到這個訊息，連衣裳都沒顧得換，衝出門，跳上馬打馬就跑，慌得一干隨侍，措手不及，跟在後頭緊攆，王爺丟下妾等說都沒說一聲，可見王爺平常嘴上不說，心裡最是惦記姐姐的。”清寧夫人說得一半是實情，一半藉此奉承王妃陳氏。
陳氏心底苦笑，臉上卻還是帶著溫婉的笑容，只不過不經意瞥了柳絮一眼。
姬夫人跟著湊趣，討好地道：“王爺跟王妃是原配夫妻，大難臨頭，怎會拋下嫡妻不理，要說拋下，也是我等一干做妾的。”姬夫人這話說得不倫不類。
陳氏淡然一笑，“王爺的心妹妹能看得透，就連我這王妃有時都未必能猜得透。”陳氏有所指，當然，這一干姬妾剛回府，府裡發生的事一無所知，聽不出陳氏話裡隱含著自嘲，以為王妃故作姿態。
眾人又說了一會話，陳氏道；“妹妹們一路辛苦，都回去歇歇，晚膳花廳擺酒，為妹妹們接風洗塵。”
朝鶯扯著柳絮的手往外走，“表姑娘，我去你秋瀾院看看我的雪球，我一路上就惦記著雪球。”
朝鶯還不知道柳絮搬到外院時雪閣，走出上院，柳絮停住腳步，道；“我搬出秋瀾院了。”
“表姑娘搬去哪裡了？”朝鶯還未說話，後面姬夫人和康寧郡主一先一後走出來。
“外院時雪閣。”柳絮料搬家的事瞞也瞞不住，索性就說了，莫等人問起，像是藏著掖著，反倒讓人往別處想。
朝鶯和姬夫人都愣住，朝鶯沒心沒肝地問；“時雪閣離王爺住的寢殿近，不過外院都是男人，表姑娘住哪裡不方便，而且我去找你也不便宜，你還是同你王爺舅舅說說，搬回來吧！”
姬夫人似乎撲捉到一絲異味，沒在深問。
康寧郡主朝柳絮點下頭，似笑非笑說了句，“表姑娘與我做不成鄰居，有空過我蕭寒殿玩。”
朝鶯心裡惦記她的雪球，跟著柳絮往前院時雪閣，沿著甬道去時雪閣經過幾道垂花門，都有王府侍衛把守，朝鶯不悅，“表姑娘住的閨房為何如臨大敵似的，難道王府裡不安全，內院裡外人輕易也進不來，我以後想找表姑娘玩，都不能了。”
朝鶯天真，想不到許多，更想不到瘟疫期間發生的事，小孩子家心性，只想著來找柳絮不方便，不往深了想，柳絮不能對她說真話，笑著道：“你想來只管來，我告訴侍衛們一聲，你出入自由，外院不比內宅，王爺住在外院，當然守衛要嚴一些。”
朝鶯隨著柳絮上了樓梯，雪球趴在窗臺上曬太陽，看見舊主子，一下子撲到朝鶯懷裡，朝鶯跟雪球親熱，柳絮早囑咐念琴幾個別把貓喝了蒙汗藥酒的事說出去。
朝鶯看雪球侍候得很乾淨，好像剛洗了澡，問，“把我的雪球養得這麼好，是不是杏雨的功勞？”
朝鶯邊說看看左右，“杏雨丫頭怎麼沒見？跑去哪裡了，我回來了，也不露個面。”
念琴和紫霞幾個面面相覷，杏雨做出背叛主子的事，只有秋瀾院的幾個人知道，柳絮壓下，不讓傳揚出去，杏雨交由趙琛處置，柳絮念在她有些事矇在鼓裡，貪圖錢財，一念之差，本意沒想害自己，告訴趙琛留下她一條性命，至於趙琛怎麼處置，她不過問了。
柳絮道：“杏雨染病，後來挪出去了，