幾個有氣力的婆子媳婦上前拖寶珠下去，寶珠哭喊著冤枉。
這廂拖下去，門外哭爹喊娘聲不絕於耳。
一會，陳福家的便上來，“回奶奶，寶珠招了。”
吳淑真命，“把人帶上來。”
寶珠被兩個婆子架著，披頭散髮，仍在地中央，寶珠身子癱軟在地。
陳福家的道；“剛打了兩板子，她就吃不住，招了。”
吳淑真心想，寶珠是外強中乾，太不中用，受不了一點皮肉之苦，這要是柳絮打死不會招認，蠢東西，招了死路一條，抵死不招，無法定罪，尚可活命。
吳淑真閒閒地端過晚秋遞上的茶盅，輕輕抿了一口，“你說吧，為何要害小爺？”
寶珠此刻害怕在捱打，據實都說了，“奴婢嫉妒柳絮，若沒有柳絮，奴婢就是爺的屋裡人，都是柳絮害奴婢配小廝，奴婢想柳絮若犯錯，爺就不會收用她，姨娘位置就是奴婢的了。”
吳淑真問；“你是怎麼下的藥？”
“奴婢看柳絮出去，就進東屋，偷著往粥裡下了瀉藥，奴婢不敢多下，就是想讓柳絮犯錯，失寵於爺，奴婢沒想真害小爺。”
眾人撇嘴，寶珠這是痴心妄想，拿什麼跟柳絮比，平素都對她厭煩，寶珠刻薄，依仗是三爺的大丫鬟，狐假虎威，欺負小丫鬟們，看到她落得這樣下場，無不稱快。
吳淑真對陳福家的道；“把她送到大奶奶那裡，寶珠是邵府家生子，又是從小侍候你爺的貼身丫鬟，跟大奶奶說，我的意思是對她酌情處置。”
陳福家的押著寶珠下去。
吳淑真對柳絮和顏悅色地道；“柳絮，這次的事，你受委屈了，既然查清楚了，你以後還侍候小爺。”
吳淑真轉變態度，無疑是柏舅爺的功勞，柳絮上前跪地叩頭，“奴婢謝奶奶還奴婢一個清白。”
柳絮餘下也不多話。
邵冀的奶孃鬧肚子已大好了，仍舊上來服侍邵冀，柳絮卸下肩上的擔子。
是晚，吳淑真讓晚秋叫她過去。
柳絮繞過屏風，吳淑真在暖閣裡，柳絮一進去，晚秋便退出，把西屋門掩上。
柳絮站在吳淑真面前，等著吳淑真先開口。
吳淑真從袖子裡摸出那張紙，平靜地道；“你叫人送去給我舅父的？”
吳淑真不會猜不到，柳絮索性大方承認，但她決不能露出念琴，於是扯謊道：“奴婢猜到奶奶要對奴婢下手，趁回家之際，提早做了安排。”
她不能說當夜念琴來看她，替她傳遞訊息，那樣念琴就是欺主罪名，吳淑真不會輕饒了她。
吳淑真移開燈罩，把那張紙放到燭火上，望著慢慢變成灰燼。
平淡的語氣，“你既然早知道我做的一切，為何不早告訴你爺？”
柳絮搖搖頭，“主子事敗，奴婢難道能得到好處？不是逼不得已，奴婢不想跟奶奶為敵，奴婢潔身自好，從未想過向上爬，奴婢的心思，奶奶一直都知道，奴婢唯願出府，過正常平淡的日子。”
吳淑真剪了剪燈花，“我知道，念在你沒出賣主子這點好處，我在考慮考慮，找個機會，合適理由，放你出府。”
柳絮低身，“謝奶奶。”
吳淑真突然問；“我舅父是個性情淡漠之人，為幫你，寧可捨棄親外甥女，難道你們之間早就暗通款曲？”
顯然，吳淑真懷疑她和柏舅爺背地裡有男女私情。
柳絮不怕她誤會，但不能讓吳淑真對柏舅爺產生偏見，這次為幫自己，甥舅翻臉，柏舅爺在這世上就吳淑真一個親人，柳絮不想讓他們之間產生嫌隙，那樣自己愧對柏舅爺，受人如此大恩，讓好心人受損害。
柳絮真誠地望著她，道：“奴婢和柏舅爺就見過幾