柳絮出了大門，到柳宅繞點遠，主僕二人沿著王府紅牆繞道東牆，看見柳宅住的那趟街，大清早，就看見一輛平板車往城外拉人，車上橫七豎八草蓆卷著一具具屍首，正從柳家住的那個衚衕裡出來。
柳絮腿一軟，差點坐在地上，幸好本能伸手扶住牆，念琴叫道；“主子怎麼了？”
柳絮擺擺手，平復一下慌亂的情緒，跟念琴快步朝柳宅走。
柳宅大門緊閉，念琴上前叩開院門，柳絮疾步進去，走到二進院，馮財家的迎出來，看見柳絮，上前，如釋重負，“姑娘可回來了，快去看看姐兒，姐兒病了。”
柳絮邊往裡走，邊問；“什麼時候病的？”
馮財家的道：“昨晚，奶孃說姐兒蔫頭耷拉腦，奴婢摸著有點發熱，奴婢怕得上不好的病，昨天太晚了，王府大門關了，今一早，奴婢趕緊讓人等王府一開大門，回姑娘一聲。”
柳絮上了臺階，馮財家引著柳絮往上房頭上的東耳房，“奴婢怕姐兒這病過到兩位哥兒，把姐兒挪出來。”
快走到耳房門口，柳絮把嘴上遮擋的絹帕取下來，怕嚇到柳芽兒。
馮財家的搶前一步，推開耳房的格子門，柳絮邁步進屋，就見柳芽兒躺在床上，柳芽兒的奶孃守在床前，一臉焦急，聽見門響，柳芽兒微弱的叫了聲，“姐。”
柳絮幾步上前，坐在床邊，看柳芽兒小臉通紅，柳絮伸手探探她額頭，滾熱。
柳絮心急，忽地想起柏舅爺給的那匣子清熱的小藥，吩咐念琴，“把上次柏舅爺給的錦緞匣子小藥拿來。”
念琴趕緊去東間屋，從櫃子裡翻出那個錦匣，捧著去耳房。
柳絮接過，開啟錦匣，裡面一個個小格子，一個格子裡放著一個水丸，柳絮看每個水丸下有個標籤，拿起看小字上寫著每一種藥丸的用途，找解表發散的藥。
柳絮挨個看，找出一個標著退熱的水丸，拿出來，交給奶孃，“用溫水化開。”
柳絮端著藥碗，喂柳芽兒喝藥，柳芽兒聞著難聞藥味，小鼻子皺了皺，微弱聲道；“柳芽兒吃藥，姐別走。”
柳絮柔聲道；“我妹最厲害了，妹吃藥，姐不走，陪著妹。”
柳芽兒閉著眼，把小半碗藥湯喝了。
念琴站在身後，端著一碗溫水，柳絮哄著讓她喝了半碗白水。
柳絮給柳芽兒掖掖被角，離開床前，示意奶孃出去外面，奶孃跟著出來，關上屋裡門。
柳絮問；“府裡有人生病嗎？”
奶孃道；“自姑娘吩咐，陳大娘命人把宅門落鎖，不讓宅裡的人出入，沒有一個染病的，奴婢估摸著昨晚炕燒熱了，姐兒把被子蹬了，不知道是不是晚上著涼凍著了。”
柳絮略放點心，沒有傳染源，吩咐奶孃道；“去告訴廚房用姜、蔥白煮水給姐兒喝。”奶孃病急亂投醫，不問主子管不管用，急著忙著趕去廚房告訴。
奶孃看著廚房把薑切片，蔥切成段，下鍋裡，待水煮得了，奶孃端著雙耳銅鍋，走去上房，進門把銅鍋放到方桌上，清水洗了一隻碗，倒了大半碗姜蔥水，端到床前，遞給柳絮。
柳絮小心吹涼，喂柳芽兒喝，柳芽兒喝幾口，皺眉弱弱聲問：“姐，這是什麼水，有股味？”
柳絮把勺子裡的水送到柳芽兒嘴邊，“妹說這水好喝還是藥好喝，妹把水喝了，就不用喝藥了。”
柳芽兒聽說，順從地喝下去，喝了半碗水，搖頭喝不下去，柳絮把碗遞給念琴。
柳絮陪在柳芽兒床前，緊張地觀察她變化，若是一忽冷一忽熱，身子時而抽搐，是疫病無疑。
柳芽兒一會便睡著了，柳絮一直守在床前，注意柳芽兒病情變化，柳芽兒睡夢中很安穩，過一陣子柳絮探一下她的頭，柳芽兒的頭有