都放下去用飯，奴婢也跟著去下處用飯，等奴婢吃完飯，回屋一看，表姑娘已不在屋裡，對了，是表姑娘帶來的丫鬟念琴先吃完的，念琴先過明間去，奴婢緊跟著過去，沒等進屋，念琴出來，說前後找了，表姑娘沒在屋裡，可能出去了，奴婢沒在意。”
紫霞停頓一下，接著道：“奴婢就讓念琴出去找表姑娘，念琴去了，奴婢剛要回房，一股冷風颳過，奴婢看天涼了，不放心，就拿了一件衣裳出去，奴婢從秋瀾院後門出去後，往東走，走到竹林邊上，就看見念琴站在湖邊，焦急朝水裡喊，奴婢知道出事了，以為表姑娘掉下去，奴婢急忙跑過去，看見表姑娘和一個侍女漂浮在水裡，那侍女好像嗆水暈了，奴婢和念琴怕表姑娘淹水，一起往水裡跑，想去救表姑娘，表姑娘大喊，不讓過去，奴婢走幾步，水齊腰身，腳下站不住，不敢再往前走。”
陳氏疑惑地問：“你家表姑娘離你站在水裡的地方多遠？”
紫霞想了想，“有十幾步遠。”
陳氏端著茶盅，忘了飲，思忖道；“後來你家表姑娘就自己走上來了？”
紫霞道；“是，表姑娘就拖著那個要害她的侍女走上來了。”
陳氏突然問；“表姑娘站的地方水有多深？”
紫霞略一思索，不大確定地道；“好像腳下夠不到地，奴婢看那個侍女是在水面上漂著，表姑娘像是浮在上面，奴婢判斷水很深，應該莫過頭頂，而且那個侍女顯然已經灌得昏厥了，全靠表姑娘把她弄上岸。”
陳氏驚奇，“這就怪了，表姑娘竟然安然無恙，一口水沒嗆到，還自己走上岸。”
紫霞困惑不解，“奴婢也不大明白，表姑娘好好的，就是渾身衣衫溼透了，事後，泡了熱湯，就緩過來了。”
陳氏眯縫眼，“一般姑娘家遇上這種事，早慌了手腳，她尚能從水裡上岸，還能想著把害她之人一塊弄上岸，這事有點奇怪。”
紫霞看陳氏起疑，遂分辨道；“表姑孃的生長環境，與名門出身的大家閨秀不同。”
陳氏道：“也許是吧！表姑娘不是咱們家的姑娘，長在民間，略顯潑辣一點，也不足為奇，平常的規矩還好，知道進退。”
陳氏沒有打消心底的懷疑，真得上上心，好好查查，究竟她是什麼來歷，她掩飾得極好，讓人看不透，表姑娘跟王爺是怎麼見著的，勾.搭上的？
趙琛坐步攆，先頭走，柳絮坐上二人抬的軟轎，隨後。
那個侍女由幾個太監架著，跟在柳絮小轎後面，一塊回前殿。
柳絮把那個侍女拖上岸後，趁著紫霞回秋瀾院找人，和念琴把那侍女頭朝下，把肚子裡的水倒出來，等紫霞帶來人趕來，那侍女醒了，柳絮命人把她抬回去，吩咐好好看著，留下活口，那侍女被安置在下處一間空屋裡，兩個婆子看著，她被一個婆子灌下熱水，神情清醒了，一番折騰，無力走路，被宮保叫兩個太監架著帶到前院。
趙琛就在前廳審案，趙琛坐在上面，小太監搬來椅子，柳絮側座坐了。
趙琛吩咐一聲，“把兇手帶上來。”
兩個太監架著那個侍女上殿，把她仍在殿中央，
那侍女趴在地上，不敢抬頭，趙琛厲聲道；“你是那個房中的，是誰指使你害表姑娘？”
那個侍女抖著身子，叩頭，“奴婢該死，奴婢叫半夏，是信夫人屋裡做粗使的三等丫鬟，信夫人給了奴婢好處，讓奴婢害表姑娘，是奴婢貪財，奴婢該死。”
趙琛沉聲道；“你怎麼知道表姑娘在湖邊？你是怎麼害表姑孃的，據實交代，本王還能留下你一條活命。”
半夏朝上叩頭，“是信夫人告訴奴婢，表姑娘晚膳後總去秋瀾院後面湖邊，奴婢連著去了兩日，表姑娘都沒出來，今黃昏前，奴婢躲在暗處，