趙琛唇角揚起優美的弧度，“這樁婚事，兒臣不是起主要作用，是那陸家父母嫌貧愛富，兒臣就是讓這家人的嘴臉，暴露得充分，讓柳絮看清楚，這樣的人家不能嫁進去。”
“後來怎麼樣了？你二人就到一起了。”永熹帝迫切地問。
“陸書生的婚事，總算吹了，柳絮對兒臣卻沒有一點心思，她知道兒臣有妻室兒女，對兒臣很抗拒，兒臣動了小心思，柳絮姑娘已及笄，不乏想要娶她的人，萬一那一日又冒出來一個陸書生，婚娶，兒臣不甘心，實在放不下她，為了穩妥起見，兒臣逼著她住進王爺，以甥舅關係昭示王府眾人。”
永熹帝懷疑地問；“近水樓臺，你就沒有動過一點心思，沒有碰過她？你二人青春年少，沒有越界？”
趙琛訕笑，“兒臣是男人，怎麼能沒動過一點心思，當時，兒臣對王妃說身體出了毛病，不能人事，陳氏信以為真，日日命人給兒臣燉補藥，兒臣的日子水深火熱，兒臣自己苦卻不敢冒犯她，柳絮性情剛烈，兒臣想她自己願意，勉強得到終究沒有什麼趣味。”
“後來朕不是答應封她為側妃，你們可以正大光明在一起，是她不願意？她這麼計較名分，朕懷疑她是否真愛你？”永熹帝理解不了一介貧民女子放著側妃位不動心。
“不給人做妾，是她的底線，兒臣不能觸碰，也是兒臣太在乎她，不忍讓她有一絲一毫的受委屈。”趙琛說出心裡話。
永熹帝突然生出些許遺憾，這二人若這樣分開，太可惜了。
“皇兒，你知罪嗎？你三番五次為個女人忤逆父皇，你眼睛只有這個女人，還有父皇嗎？你的孝道呢？”
永熹帝這話說得頗重，趙琛當即跪倒在地，叩頭，慚愧地低聲道；“兒臣該死，父皇對兒臣恩寵有加，兒臣不孝，忤逆父皇，請父皇治兒臣不孝之罪。”
“起來吧！朕沒說要治你的罪，朕也曾年輕過，朕是九五之尊，也是男人，朕能明白。”永熹帝語氣和緩，硬拆散二人心中不忍，舉棋不定，極想成全兒子，但已答應太后，又試探地問；“皇兒，你的側妃虞氏已給你生子，你難道一點沒為她母子的前途著想，忍心你唯一的兒子頂著庶子的名分？”
“兒臣也不是嫡子，父皇不是對兒臣的寵愛沒少一分，兒臣沒覺得庶子低人一等，相反，兒臣從小沒有先天優越感，比旁人付出更多的努力。”
永熹帝望著兒子，趙琛相貌堂堂，在所有皇子中，文韜武略最為出色，可惜不是嫡子，生母出身不高。
“容朕想想。”
趙琛出宮，回到在京城的梁王府邸，歐陽先生和範先生同行，三人計議。
範先生道；“為今之計，皇上猶豫不決，能影響皇上的只有皇上身邊親信之人，皇上平常除了上朝，接觸的唯有後宮嬪妃，王爺可在得寵的妃嬪身上下工夫。”
“宮中妃嬪，最得寵的乃是新進秀女汪美人，王爺投其所好，送些金銀珠玉，她們自會替王爺說話。”
歐陽先生道；“冊妃，透過戶部，顧普代戶部尚書之職，他一人能說上話，王爺可走顧普的門路。”
稍頓，歐陽先生接著道；“王爺私下裡接觸朝中大臣不妥，還是在下替王爺出面，遊說顧普。”
“顧普是老滑頭，歐陽先生跟他說話需十分注意。”範先生囑咐道。
尚書府
顧普聽梁王幕僚歐陽先生求見，就知來者是何意，以禮相待，請入書房，二人書房關門談了半個時辰，歐陽先生告辭走了。
顧普回到內宅，顧夫人問：“方才聽下人說，府裡來了客人。”
顧普道：“梁王府的人，梁王要把一柳姓民女冊封王妃，求我在聖上面前為其說話。”
顧夫人道；“梁王妃位炙手可熱，妾身