位於地中海出海口之外的馬德拉群島（北緯32o，西經16o）有著‘大西洋明珠’的美譽，它現在隸屬葡萄牙，位於非洲的西海岸西側，群島的陸地面積約有八百平方公里，屬亞熱帶海洋氣候，是北大西洋中東部群島，主要由含火山的群島組成。
這裡風景秀麗、氣候溫和，且盛產葡萄和葡萄酒，是目前歐洲重要的貿易和商品輸出口岸。
對於那些需要從歐洲跨越大西洋前往新大陸，或者是南下前往非洲、前往印度或者遙遠的東方的船隻們來說，馬德拉港是一個非常重要的中繼站。
同時，馬德拉港也是從非洲向美洲販賣奴隸、黃金、寶石以及瓜哇的香辣料的一個重要轉運站之一。
而之所以它僅僅只是之一，則是因為，在它的正南邊的另一個群島港口拉斯帕瑪斯（北緯28o，西經16o），也在擔任著跟它幾乎同樣的職能且還是競爭的關係。
只不過，馬德拉港是葡萄牙人的，而拉斯帕瑪斯是西班牙人的，兩者之間的關係一直很微妙而已。
當然，葡萄牙人和西班牙王國的是是非非不是三言兩語能說得清的，那並不是重點，現在的重點是：李家艦隊和李家艦隊的提督李華梅此時正在馬德拉港這裡補給和作著最後的修整，她們已經在這裡等待了一週，並正在為今天退潮時的新大陸之旅做著最後的準備。
畢竟，去新大陸可是要跨越整個大西洋的，從非洲西海岸的馬德拉港或者拉斯帕瑪斯港出發，順著洋流往西，即便一路順風且沒有什麼暴風暴雨等惡劣天氣，按照李家艦隊的速度，最少也要五週，也就是一個月多一點的時間才能抵達新大陸。
而要是中途出了什麼么蛾子或者是天氣突然變得糟糕，風向不佳的話，即便是有著洋流順水的大優勢，也很可能要走上兩到三個月的漫長時間，甚至還有可能會出現其它更加可怕的情況，所以，由不得李華梅等人不小心謹慎。
航海可不是遊戲，那些不敬畏大海的船隻和船長們，大都已經葬身海底或者徹底失蹤，不知道走失到世界的哪一個角落裡去了。
所以，對於有著自己的堅定目的，想要繼續環遊世界，同時還準備要帶著大艦隊返回大明，以便驅逐甚至是消滅倭寇的李家艦隊來說，再怎麼小心、再怎麼謹慎也都是不為過的。
此時，停泊在馬德拉港口碼頭泊位裡的李家艦隊，已經由一開始從大明出來的那幾艘船變成了整整十六艘！
特別是當李家艦隊在歐洲這裡將他們從大明帶來的那些絲綢、茶葉、陶瓷以及其它精美的刺繡布匹等緊俏貨物出手之後，小小地發了一筆橫財的李華梅提督便大手一揮，在海貿和造船極其發達的地中海以及北海區域裡一連買下了好幾艘海船，甚至，其中還有兩艘大型北海三桅方帆船和一艘八成新的軍用護航艦，讓李華梅縱橫四海的底氣一下子足了不少。
當然了，跟那艘護航艦一樣，新買的那些船都不是新的，因為李華梅和她的李家艦隊並沒有太多的時間去等待或者是向船廠訂購新的海船。
“提督……”
“我們真的要今天離開歐洲了嗎？”
這時，李華梅的鐵桿追隨者，那個被流放後遇到李華梅並被收留，從此死心塌地的在李家艦隊裡幫忙的詹姆·魯德維走到船頭，對著正在默默地看著那些碼頭苦力和水手們搬運水桶的李華梅提督問道。
他有些不甘心就這麼走了，就如同當年他不甘心被流放，然後不得不離開這裡一樣。
“是的。”
“這裡沒有我這種東方人的立足之地，現在咱們能在這裡正常進行補給和買到前往新大陸的貨物，不至於空跑一趟，就算是很不錯的了。”
“詹姆……”
“你要知道，這裡是你們歐洲人的後