周洵躊躇半晌，終於咬咬牙道：“是。”
隨即又憂慮起來：“然而殿下目光如炬，率眾返回靈州，他定然得知。”一千兵馬返回靈州，動靜可不小。
沈宜秋眼中露出淡淡的慧黠：“周將軍可知道？騙人要半真半假才像，你在軍報中就說受我調遣回靈州守城，派了一百精銳護送我回長安。”
她說著從懷裡拿出一疊信箋：“有勞周將軍派一隊人馬，仍舊按著回京的路線走，到沿途的驛站，便將這些信依次寄往涼州。”
這一招還是從尉遲五郎那裡學來的，她前幾日便抽空寫了以備不時之需，沒想到真的用上了，最後一封是預備抵達長安後寄出的。
信中她將誆騙太子的責任攬下，請託他別去尋別人晦氣——若是她安然無恙，尉遲越自不會計較前事；若是她不幸身死，那這封信中便是她的遺願，他更不忍心違背。
她不指望一直瞞到他最後，只要爭取到一旬半月，他與吐蕃議和差不多能結束，便不會因此動搖心神了。
周洵硬著頭皮接過厚厚的一沓書信，只覺自己上了條賊船。
周將軍去向將士們傳令時，沈宜秋將牛二郎叫到跟前，將他們要回靈州守城的事簡單說了一遍，末了道：“你們還未編入軍中，不宜隨我們回靈州，可徑回慶州，便就此別過吧。”
說著從身邊小黃門手裡接過個錦囊給牛二郎：“曹彬案還需一段時日才能審完，到新刺史上任才能計戶授田，你們用這做本錢，一起做點買賣，或是買幾畝田地，別再重操舊業了。”
牛二郎雙目圓睜，粗濃的眉毛連在了一處：“娘娘是僕的恩人，僕只求追隨娘娘，護著娘娘。”
沈宜秋又勸了幾句，他翻來覆去只有這句話，沈宜秋無可奈何道：“那你讓其他人回慶州，你們只隨軍操練了兩個月，打仗不比別的，還能慢慢學。”
牛二郎踟躕片刻，接過錦囊道：“謝娘娘，僕不能替兄弟們做主，須得去問一聲。”
不多時，牛二郎回到沈宜秋車前，將錦囊原封不動地還給她：“啟稟娘娘，兄弟們都說要追隨娘娘左右，絕不做縮頭烏龜……僕說話粗，娘娘莫見怪。”
沈宜秋苦勸無果，只得帶他們一同去靈州。
烽燧傳遞到涼州用了一日，而馬鋪將詳細軍情送達太子案頭，則是三日後的事。
其時尉遲越正與吐蕃大皇子飲宴，看完軍報，他回到席中，面若寒霜：“我大燕誠心與貴國議和，你們便是如此回報的？”
揚聲道：“來人，將他拿下！”
兩人身後的侍衛紛紛抽出兵刃，鼓樂絲竹之聲戛然而止，兩國隨行官員大氣不敢出一口，大帳中落針可聞。
吐蕃大皇子正酒酣耳熱，方才還在眯縫著眼睛看著胡姬在舞茵上跳柘枝舞，轉瞬之間劍拔弩張，不由大驚，用大燕官話道：“閣下何故突然發難？”
尉遲越拈起杯盞，晃了晃杯中酒液，殷紅的酒液如同鮮血。
他冷笑了一聲：“令弟勾結突騎施為寇我大燕邊境，閣下身為兄長，難道一無所知？”
吐蕃大皇子臉色一變，罵了一串吐蕃話。
尉遲越聽得一知半解，知道大意是在罵他弟弟狼心狗肺，勾結突騎施人謀奪儲位，要置兄弟手足於死地。
吐蕃大皇子並不知曉燕國太子學過吐蕃話，這一番慷慨激昂的大罵倒不是惺惺作態。
口頭上將自己弟弟挫骨揚灰之後，吐蕃大皇子回過神來，這才道：“此事是古日勒小子自作主張，為的就是挑撥敝國與貴國關係，破壞議和，某可對天發誓，某全然不知情……”
尉遲越冷冷打斷他：“某隻知貴國勾結突騎施來犯，至於是誰作主，某不關心。”
他頓了頓，衝身邊