大板，隔日朝堂露面，絕口不提禁軍抓人之事，只十分真情流露地回憶了自己二十餘年的國恥家仇與臥薪嚐膽的，最後輕飄飄地來了一句，猶記當年之恥，自臘月始，宮中已禁了鼓樂。
眾人精們自然聞絃聲知雅意，下朝後回家紛紛通知各路相好，夜夜笙歌的金陵夜色突然便沉默了，祭祖大典前夜，透出一股詭異的安寧。
又是個陰沉沉的寒天，周翡在金陵城中轉了個遍，沒找到霓裳夫人等人的蹤跡，傍晚又溜進了皇宮。她預料到謝允恐怕不能出宮了，還是去看了看他，本想問問《白骨傳》到底是怎麼回事，卻發現謝允一反常態，早早歇下了，只給她留了張字條，說是要陪著趙淵演完“立儲”這出戏，之後就能自由出宮帶她去玩了，叫她先回去。
周翡捏著他的字條，湊在宮燈下燒了，在高高翹起的宮殿屋頂坐了一會，始終不見月色，她眼角突然無來由地跳了兩下，便縱身躍入夜色中，幾個起落就不見了蹤影。
而“早早歇下”的謝允突然在千重的床帳中睜開眼。
藉著一點微光，他看見自己身上又無端多出了不少大小創口，從手指尖開始，此時已經蔓延到了肩頭胸口，一股淡淡的血腥味繚繞在周身左右，彷彿昭示著這苟延殘喘的**大限將至。
剛出現這種情況的時候，趙淵震怒，太醫們嚇得險些集體上吊，但也實在無計可施，只好按著刀劍外傷來處理他身上那些越來越多的血口子。
謝允小心翼翼地翻了個身，仰面望向床帳，心裡懶洋洋地盤算著，趙淵聽了那出《白骨傳》，恐怕是睡不著了，他也夠可憐了，祭個祖而已，一方面擔心那突然冒出來的《白骨傳》有什麼陰謀攪局，一反面還得擔心他精心準備的“立儲”大戲沒開場，“儲君”本人就先裂成一幅破風箏。
嘖，操心恁多。
這一夜，溼漉漉的金陵街角，一家尚未打烊的小酒樓一角還亮著燈。
那裡有一個人做富商打扮的男子，長得心寬體胖，一個人佔著兩個人的地方，正在慢吞吞地就著一杯淡酒撿小菜吃，十分悠哉。
店小二哈欠連天地給他添酒，忽然，兩個中年男子順著酒樓的木樓梯上樓來，看打扮大約是這年輕富商的護衛之流。其中一個身形瘦高，臉上有幾道刀刻似的皺紋，乍一看平平無奇，店小二卻在碰到他眼神的瞬間就激靈一下嚇醒了，手一哆嗦，酒都倒在了桌子上。
那身形十分富態的富商見狀，便擺擺手道：“下去吧，沒有吩咐不必過來了。”
店小二聞聽此言，如蒙大赦，吭都沒吭一聲，一溜煙跑了。
“富商”這才道：“沈先生，童大人，請坐。”
原來這正是曹寧一行。
童開陽眯著眼掃了一眼那店小二逃離的方向，說道：“行腳幫的小崽子，武功不怎麼樣，人倒是乖覺得很。”
“只是被沈先生氣息所懾，不必介懷，”曹寧道，“如今金陵城中正是魚龍混雜，什麼人都有，咱們大隱於市，不算打人眼——怎麼樣了？”
“唱曲的沒了。”童開陽斟了兩杯酒，先恭恭敬敬地放了一杯在沈天樞面前，沈天樞卻不給他面子，接過杯子直接從開啟的窗戶裡將酒倒了，自己兌了一杯白水。
好在童開陽與他相識多年，早知姓沈的是什麼尿性，也沒當回事，反而一笑道：“大哥這是到了‘清水去雕飾’、‘返璞歸真’的境界了。”
沈天樞沒搭理他這句馬屁，只說道：“趙淵小兒要在明日祭祖大典上宣旨冊立他那短命的侄子為太子，你們不是說那小崽子中透骨青很多年了嗎，怎麼還沒死？廉貞果然是個死不足惜的廢物。”
曹寧道：“趙淵就是看上了他這個侄子病病歪歪，才敢立其為太子，正好今日立儲，明天儲君就死了，他跟著假惺惺地