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很多時候，楚熹都不像個當了孃的女人。走路一如既往的喜歡踢石子，講話依然清脆爽利，笑起來臉龐是圓潤的，白裡透紅，浮著一層細膩的光暈，胸比從前鼓，又並非成熟的豐腴，相較二八年華的少女，她看上去似乎更活潑，更有嬌俏，更有那股敢想敢做的冒險精神。
沒什麼事值得她畏懼與擔憂，彷彿天塌下來，她也能一隻手撐住。
唯獨涉及楚楚，她的小心謹慎簡直可以用驚弓之鳥來形容，偶爾，薛進會覺得沒必要。
“對比同齡的孩子，楚楚已經足夠乖巧。”薛進握住楚熹的手，低聲道：“楚楚畢竟還小，有些道理，等她長大再教她也不遲。”
“你以為我想讓楚楚活的這麼拘束嗎，如果她生在尋常人家，這輩子能衣食無憂，健康幸福，那就很好了。”楚熹頓了頓，苦笑一聲道：“可她是我們的女兒，又那麼聰明。”
不論封建制度下的古代，還是擁有高度文明的現代，人都分三六九等，高低貴賤，楚楚自打來到這世上，就被稱作金娃娃，放眼輝瑜十二州，找不到另一個比她更尊貴的小姑娘。
李瓊李善肩負血海深仇，苦心經營二十餘載，這才攢下十萬兵馬；薛進年少入關，忍辱負重，幾經生死，這才割據江南四州；楚光顯也曾深陷困頓，獨闖帝都，為民請命，這才有如今富可敵國的安陽城。
旁人苦心積慮得到的一切，楚楚不費吹灰之力便能盡數掌握。
她還小，還不懂財富和權勢意味著什麼，可終有一日，她會明白，她的一句話，一個決定，甚至不經意間皺皺眉頭，都必須慎重，慎重，再慎重。
這一點楚熹深有體會。
自亂世以來，她所做的每一個決定，背後都牽扯到無數百姓的命運，倘若當日她沒有召集常州子弟兵趕赴常德，那江南四州勢必會淪為人間煉獄。
僅僅是一個她尚且如此，何況楚楚。
楚熹真的不奢求楚楚能有什麼大作為，只願自己的女兒是個好人，能分辨是非對錯的好人。
雖然楚熹並未把心裡的煩惱掰開揉碎了擺在薛進面前，但薛進可以從那句“我們的女兒，又那麼聰明”裡摸索出她緊張的根源。
“不然，這樣好了。”薛進一邊掐算著日子，一邊慢悠悠道：“等議和的事辦妥，我們帶楚楚四處走走，讀萬卷書，不如行萬里路，多走走多看看，總歸是沒錯的。”
楚熹像是一早就等他這麼說，忙跪起身，一雙亮晶晶的大眼睛很高興地看著他：“行啊，正好我過些日子要去各州鄉里轉一圈。”
薛進有點想問楚熹去鄉里做什麼，但他知道，這一聊起來很容易開啟楚熹的話匣子，八成兩三個時辰都說不完。
有些話明早再說也是一樣的，可有些事非得趁著夜色不可。
薛進像晃楚楚的小手那般，輕輕晃了晃楚熹的手。
實在是很奇怪，他這樣一個小小的舉動，竟一下子將楚熹從母親的角色當中拉扯出來，心頭升起無邊無際的遐想。
於是楚熹羞澀的抿嘴一笑，視線在薛進身上來來回回的巡視，彷彿考慮從哪裡著手比較好。
在夫妻間的床笫之事上，薛進一貫喜歡端著，總像個的發生了。
……
朝廷和薛軍的議和洽談了足足一個月。
其實對於議和的條件，兩邊早已有定數，不過是各用巧勁往下壓價格。
薛軍目的很明確，他們願意接受朝廷的招降，願意向大周朝天子進獻全部戰俘和戰利品，也願意每年供奉一定的賦稅，以此交換江南百姓賴以生存的沂江。
朝廷則表示他們不能完全割捨沂江，最多以萬朝河為界限，薛軍朝廷各管一段，大家互不侵犯。