下。
楚熹撲到老四背上，忍著疼道：“他們在放箭！往樹林裡跑！”
話音未落，一支利箭破空而來，深深扎進一旁親兵的胸口，親兵轟然倒地，睜大雙眼，死不瞑目。
他死了，自有旁人補上來，拼命地揮舞著手中刀劍，為楚熹爭取片刻生機。
這些親兵，來自西北。
是李善麾下最得力的將士，他們的父輩，和薛元武一樣，永遠的倒在了月山關，而他們，則葬身在黎明到來前的雨夜。
楚茂和咬緊槽牙，撒開腿奔向樹林深處。
冬兒揮刀擋下從後方襲來的箭矢，顫著聲道：“小姐，這樣逃下去不是辦法。”
楚熹也感受到了來自刺客步步緊逼的壓迫，她攥緊楚茂和的肩膀，從懷中取出那枚裹著油紙的訊號彈：“要快！”
冬兒心領神會，接過訊號彈如魑魅一般消失在山林中，不多時，天際竄起一道似閃電般的焰火。
楚熹心如明鏡，她此時召集援軍，必定打亂薛進原本的計劃。
蟠龍寨孤窮無援，安陽城大軍圍攻，趙家莊斷髮奔逃，她經歷過的險境一雙手都數不過來，每每化險為夷，不得不感慨自己實在幸運。
可這一次，她似乎沒那麼好的運氣了。
一行人逃進深山，雨勢漸弱，朦朧天光遠處升起，夜幕將要褪去，而楚熹周遭只剩不足百餘親兵。
冬兒捂著小腿上的傷口，喘息著道：“小姐，把你的斗篷給我！”
楚熹知曉她的用意，眼下若不能分散追兵的注意，誰也不能活著等到援軍：“陳闖！你揹著冬兒！帶一隊人往西邊去！”
“是！”
陳闖一把背起披上斗篷的冬兒，朝著西邊的山坳飛奔而去。
……
皇城之內，人人都殺紅了眼。
屍首幾乎鋪滿了大殿之外的廣場。
鮮血混著雨水，涓涓流淌，匯入那條被百姓愛重的尚周河中。
瑜王披頭散髮的站在屍首堆中，手裡那柄刀閃爍著陰冷的寒光，那曾經是他的榮耀，可如今只能支撐著他不倒下。
“皇帝——”瑜王一張口，猩紅的血便噴湧而出，掙扎著吼出那句：“你不配！”
周文帝終於走到雨裡，走到瑜王跟前，握住刺入瑜王腹部的長劍，一字一句道：“朕是皇帝，名正言順的皇帝。”
他賀旻，三歲便被立為太子，一人之下萬人之上的太子。
可人人都當他是帝王金案上如死物一般的傳國玉璽！
先有廉忠把持朝政！後有瑜王權傾朝野！滿朝文武皆將他視作傀儡！陸廣寧！薛進！天底下多少人覬覦他的皇位！
他不願再受人任意擺佈！
他是！大周朝的天子！
周文帝拔出長劍，滾熱的鮮血濺他滿臉，他微微眯了眯眼睛，終於笑了，頗有種酣暢淋漓的痛快。
瑜王已死，瑜州兵馬盡數被剿滅。
方才還喊殺震天的廣場，霎時間鴉雀無聲。
周文帝緩緩轉過身，看著不遠處的薛進，薛進亦在看著他。
“朕知道，晉州都督已舉兵北上，就在輝州百里之外。”
“陛下料事如神，薛進佩服。”
“可你別忘了，城內仍有各府私兵，你以為，你能活著離開帝都嗎。”
“陛下怎敢斷定，那些私兵會聽從陛下號令。”
周文帝目光微移，像是在尋找什麼人，未果，不自覺蹙緊眉頭。
他要找的人，正是劉贛，唯劉贛手下那些死士，才有與仇陽一敵之力，萬軍從中取薛進首級。
周文帝，從一開始就沒打算對楚熹下手。
大周朝早已病入膏