女子卻哭的更撕心裂肺。
坐在角落裡一個老太太道：“她男人在東丘戰死了，本要去投奔孃家，半道上公婆都叫匪賊殺了，孩子也沒了，不用給她吃，吃也活不成。”
楚熹心裡一緊，不自覺看向女子懷裡的襁褓，竟是一張鐵青鐵青的小臉。
老大長嘆了口氣，收回烙餅，坐到楚熹身旁。
那統領雖知道外頭打得厲害，卻不曾想有這般慘狀，忍不住罵道：“都是爹飯娘羹養大的，虧他們下得去手！真不是東西！”
滿廟難民，無一人附和他，都沒力氣再罵。
“算了，早些休息吧，晨起還要趕路。”老大對統領說完，轉過頭又對楚熹道：“你躺我們後面睡，我們幫你擋著。”他以為楚熹會害怕那死嬰。
楚熹搖搖頭，窩進草堆裡，用布巾遮住臉。
她累極了，困極了，想倒頭就睡，可那女子的哭聲愈發清晰，像針似的往耳朵裡鑽。
不知過了多久，哭聲停了。
楚熹撩起布巾瞧了一眼，見那女子抱著死嬰如行屍走肉一般出了破廟，一怔，轉過頭看老大他們都已經睡著了，便爬起身追了出去。
腳還沒邁過門檻，忽聽一聲響，院裡空空蕩蕩，冷清清的月光下只有一口枯井。
翌日清晨，難民們陸續醒來，誰也沒問女子和死嬰去哪了，默不作聲的收拾行囊，預備奔赴常德。
“我們也走吧，看這情形得繞過猴子山。”老大把包袱搭在毛驢身上，餘光瞥見楚熹直勾勾盯著枯井，伸手拉了她一把：“人各有命，咱能顧好咱們自己那一畝三分地就不錯了。”
“大哥。”楚熹抿了抿唇，啞聲問道：“你說這仗得打到什麼時候？”
“沒時候。”
老大笑笑，將楚熹託上了毛驢。
越往西走，難民越多，當中甚至有不少舟鳳城和應臺城的百姓，他們怕西北軍打到合州，想趁早逃命，知道猴子山有匪賊，故乘船來的順清。
老大想繞過猴子山，只有乘船這一條路。
一行人趕到碼頭，江上泊定著幾艘大船，百姓們你推我搡的往外走，簡直亂了套。
“七個人，一頭毛驢，去合臨。”
“去合臨啊，五十兩銀子。”
五十兩銀子夠一家人省吃儉用過三年了，饒是老大不缺錢，聽到這個價格仍是被嚇了一跳：“這麼貴！”
“不貴！西邊仗打得那麼厲害，哪還有往西邊去的船啊，你們得單用一艘。”
“那你們這船從西邊來的，就停這不回去了？”
船老大冷哼一聲：“就這個價！愛坐不坐！當我稀罕賺你這份錢！”
丘州難民流竄，讓這幫船老大狠狠發了一筆財，五十兩銀子完全不放在眼裡。
老大懶得同他掰扯，無奈的掏錢登船，卻不想這大手筆竟為自己惹來禍患。
船剛剛駛出常州，還沒到合州地界，外面忽然傳來一陣叫嚷聲，船也跟著停了下來。
統領急忙跑到視窗勘察：“糟了，咱們怕是遇上了水賊！”
那一瞬間老大心都提到了嗓子眼，這要是出什麼事，他可怎麼跟老爹交代：“快，你帶小姐躲進船艙，我去找船老大！”
沂江上每日來來往往的船隻數不勝數，偏他們被攔在了這，楚熹伏在桌子上，懶洋洋道：“找船老大幹嘛，這波水賊擺明了和船老大一夥的。”
楚熹那種“要頭一顆，要命一條”的陣仗把幾個統領都整不會了：“那……那該如何是好。”
“他們若只圖財不害命，就把身上的錢都給他們吧。”楚熹已經聽到水賊轟隆隆的腳步聲，更沒力氣掙扎：“我估計他們也不會想跟咱們拼個你死我活。”
眾