喝。”
我覺得氣氛有點尷尬，便裝作無所謂地說：“不喝就算了，正好我多喝兩口。哎，那畜生藏的酒還不錯。”
她看著我說：“你不像是個缺錢的人。更不像是個缺女人的人。不妨直說吧，你這幾日跟著我到底想做什麼？”
我猜到她不會那麼好糊弄，但她的反應速度還是出乎我意料。
我有點措手不及，接連看了她兩眼，又灌了兩口酒，才敢出聲：“你怎麼看出來的？”
“第一天拿到錢，你本來可以好好梳洗一番，但你沒有，你只是換了衣服，手指甲收拾的很乾淨，可頭髮鬍子還是亂糟糟的，可見你是故意扮醜。
“那邊那位姑娘長得很是漂亮，你並沒有多看她，而且接觸她的時候雙手很是規矩，接觸比較敏感的部位時你避得遊刃有餘，你應該經常跟姑娘家打交道，而且有親密接觸。
“你的閱歷這麼豐富，跟我合作，怎麼可能真的只是貪圖幾兩碎銀？”
我越聽越慚愧，感覺自己像個十足的小人。
“對不住。”
“這倒沒必要，畢竟你我萍水相逢，本就該抱有幾分戒備心。我只是好奇你為什麼盯上我？”
她這麼坦蕩，我更加無地自容。
“我其實，想拜你為師。”
“拜我為師？”
她好像很不可思議。
我點頭：“你開鎖很厲害。我痴長你幾歲，一直在外遊歷，從來沒有見過在這方面比你更厲害的人。我想學你的本事。”
她看著我，露出了原來如此的表情。
然後她有點得意：“我果然是有點天賦的……”
自語完畢，她卻又漸漸沉默，臉望著地下，不知道在想什麼。
我不想讓這話題就此停止，遂問：“你明明是京城人，為什麼會孤身一人去江南尋親？”
她沒有說話，我以為她不會回答了，正要換個話題化解尷尬，卻聽她說道：“這世道這麼太平，孤身一人行走，有什麼好奇怪的？”
孤身一人行走是不奇怪，放在言談不俗的她身上就很奇怪了。
我問她的名字，她說她姓王，然後看著門前一棵柳樹說，她單名一個柳字。
我姑妄信之。且告訴她我叫江九，身在江陵的“九爺”。
她到底沒告訴我為何流落至此，不過也沒有明言拒絕我想拜師的意圖。
當三日之後再碰面，她丟給我一本圖譜時，我問她為什麼肯教我？
她說，她此生已經受夠了被規矩束縛的苦，餘生幾十年，她的志向就是要把這門手藝發揚光大，傳給更多的人，讓更多的人受益，絕不把它當成自傲的資本。
所以，看在萍水相逢這點緣分上，她不介意把這門手藝傳給我。
當然她也還是給我定了個規矩，她讓我對天發毒誓，絕對不拿這門手藝做傷天害理之事，否則來日我將死無葬身之地。
我走的本來就是條不歸路，區區誓言如何規束得了我？
我從善如流地發了誓，自然沒想到日後終歸一語成讖。
我以護送她去江南作為報酬，我算了算路程，少說得一兩個月，當然不足以使我完全學會這門手藝，想來讓我成功說服她加入我們的陣營應該足夠。
事實上我卻只與她同行了十日，因為半路上我就接到了張昀送來的訊息，張栩出事了，有人給宮中秘密送去了彈劾的摺子，列舉的罪證一筆接一筆，我們的計劃嚴重被幹擾了。
我不得不終止這趟行程，趕去京師與他會合。
我編造了一個理由，說我結拜的兄弟遇難，向王柳辭別。