當美國南方艦隊的防禦工作還在積極準備的時候，中國南方艦隊的攻擊波已經到達了飛彈攻擊陣位。從這時候開始，美國人的命運就已經決定了。只要讓這些攻擊機發射出了飛彈的話，美國人的命運是可想而知的，幾乎就沒有回到美國的機會了。
中國南方艦隊出動的攻擊機以及在拉克沙群島上空軍基地出動的攻擊機一共有三百二十四架，他們一共攜帶了一千六百二十枚反艦飛彈。當中國的攻擊機群開始發射飛彈的時候，美國南方艦隊派出的預警機還沒離開自己的艦隊區域。所以美國人現在根本就不知道中國人的飛彈攻擊波已經到來了。中國南方艦隊的攻擊機群一共發射出去了一千六百枚飛彈。這些攻擊機發射完飛彈後，轉身就向自己的艦隊飛去，他們可沒那個必要硬去突破美國人的防空圈，到美國南方艦隊上空去轉一圈再回去。攻擊機是回去了，但是擔任護航任務的二百七十架戰鬥機可沒有回去，這些戰鬥機為了準備空戰，但是他們並沒遇到美國對手，所以油料還多得很，所有都在這一海域上空逗起了圈子，準備找機會尋找到美國人的飛機，怎麼也不能白帶這麼多飛彈來吧。
美國南方艦隊派出的預警機飛出艦隊區域上空的時候，才開啟雷達（一般在艦隊上空是不會開啟雷達的，這樣會造成嚴重的雷達幹擾。）。當這些飛機上的雷達螢幕一亮起來，上面的雷達操作員馬上嚇出了一身冷汗。在他們前面八十公里的地方，大批的反艦飛彈正分成了兩層，由高空與低空向他們襲來。而在這些飛彈背後兩百公里的地方，一群中國戰鬥機正在想他們告訴飛來。很明顯，這些中國戰鬥機的目標就是他們。這些預警機馬上向艦隊發去了飛彈襲擊的警告，而自己也開始轉身逃跑了，如果落入那些中國戰鬥機的手中，他們可是死無全屍了。戰鬥機被擊中的話，飛行員還可以馬上跳傘，但是這些笨重的飛機被擊中的話，上面的飛行員與雷達操作員根本就沒跳傘的機會，而且也沒有戰鬥機那麼好的救生裝置，只要被打中了，幾乎就只有死路一條。可能有人這時候會問，為什麼美國南方艦隊自己的防空警戒雷達沒有發現中國這些反艦飛彈呢，按照美國的雷達技術，即使是是二十世紀末，也足以用其宙斯盾雷達發現四五百公里外的空中目標了，而這些飛彈的射程本身就不超過五百公里，那麼一發射的話，就應該被發現了啊。當然，按照理想的條件，現在美國艦艇上的雷達發現目標的距離還不止這麼遠。現在美國防空巡洋艦上最先進的雷達，足以發現在六百公里外，高空中rcs（雷達發射面積。）為五的目標了。但是，這只是理想條件，而在實戰中根本就是達不到的。此時中國發射的飛彈還在美國艦隊二百三十公里以外（美國艦隊自身的防禦圈的半徑是一百五十公里，所以這些預警機是飛到這一距離上才開啟了自己的雷達的，這也是遠端防空飛彈的射程決定了的。），而這些飛彈的rcs絕對在01一下，如果按照美國雷達的水平，即使是在高空的飛彈也至少要在一百六十公里的距離上才會被美國人的防空雷達發現，在低空的飛彈甚至要到四十公里的距離上才會被發現。所以這個時候，美國艦隊的防空雷達即使是開到了最大功率，那麼也絕對發現不了這些飛彈，等他們發現這些飛彈的時候，也進入了自己的防空火力圈了。
美國艦隊在收到了飛彈襲擊警報後，馬上擺出了防空陣型，其實在這之前就有就做好了準備。現在那些防空艦艇只是都做好了準備，所有防空飛彈都已經輸入了資料，只要雷達一發現目標，這些飛彈就可以發射了。美國艦隊的神經可以說是緊張到了頂點。但是這種緊張程度與那些還在空中逃命的預警機一比，就是小巫見大巫了。當美國南方艦隊的預警機轉過身來的時候，中國的戰鬥機又逼近了二十公里，死神一步一步的在向他們靠近，他們只有期望在受到攻擊前，能得到自己艦隊的保護。但是