中國戰鬥機在攻擊完後，馬上調頭離開了美國艦隊的防空圈，然後就一直在美國艦隊防空圈的周圍徘徊了起來，好象在說，只要美國人有飛機起飛的話，他們馬上就會撲上來。但是他們的主要任務並不是這樣的，他們現在最主要的任務是用自己的大功率雷達，來引導飛彈的攻擊。這時候，中國的反艦飛彈已經進入了最後的攻擊階段。
在中國戰鬥機追殺美國預警機的時候，反艦飛彈已經進入了最後的攻擊階段。美國的防空艦艇也沒多少心情去管那些被追殺的飛機了，開始全心全力的履行起自己的職責。一枚枚的遠端防空飛彈衝破了垂直發射井上脆弱的蓋罩，沖向藍天，向自己的目標本去，而這些艦艇上的雷達也以最大的速度忙碌了起來，紛紛為這些飛彈指引著目標。但是美國防空艦艇現在做什麼都已經起不到多大的作用了，因為他們失去了最大的一個幫手。
在中國攻擊美國北方艦隊的時候，美國北方艦隊能抵擋住中國兩千多枚飛彈的攻擊，這雖然主要是美國北方艦隊有強大的防空力量。但是，大家還忽略了一點，那就是在美國北方艦隊防空做戰中，有一樣力量倍增器發揮了最大的作用，如果不是這些力量倍增器發揮作用的話，光憑美國艦隊的那點防空力量是絕對攔截不下這麼多的飛彈的，特別是遠端防空火力將大打折扣。這就是預警機起到的作用。也許很多人都認為，預警機只有在空戰中才能起到作用，是指揮戰鬥機進行防空，或者攻擊任務的。那這就大錯特錯了，特別是在現在，這個認識是絕對錯誤的。預警機誕生的時候，其任務確實是這麼&ldo;簡單&rdo;，配合戰鬥機，作為戰鬥機的眼睛與耳朵。但是隨著科技的發展，預警機已經不只執行這麼簡單的任務了，如果按照執行的任務來命名的話，那麼也應該不叫預警機了，而應該有好長一個名字。現在預警機不但要擔任起指揮戰鬥機進行空戰，並且充當戰鬥機眼睛與耳朵的任務。還有個非常重要的任務，就是彌補艦艇防空方面的缺陷。前面已經說過了，艦艇上的防空系統，雖然最大能在六百公里外就發現空中目標，對高空飛彈的發現距離也在一百五十公里以上，這已經足夠使用了，但是在對略海飛行的飛彈的偵測上，卻只能達到四十公里。因此，沒有預警機的時候，當所有的超音速反艦飛彈都採用超低空攻擊線路的話，那麼當防空艦艇發現這些飛彈的時候，就只夠時間組織起一次遠端防空，那麼能攔截下來的飛彈數量就是非常有限了，而遠端攔截可以說是整個艦隊防空中最為重要的，攔截下來的飛彈也是最多的。
在美國北方艦隊遭到襲擊的時候，其預警機都已經安全的撤了回去，雖然不能指揮戰鬥機進行空戰了，但是，他們馬上就開始為那些防空艦艇服務了。中國的飛彈，特別是走低空路線的飛彈都是在預警機的直接指揮下被擊毀的，這樣美國的北方艦隊才沒有被完全消滅掉。但是，這次，美國的南方艦隊就沒這麼好的運氣了。雖然那些預警機向艦隊發出了警報，但是當他們都損失掉後，美國南方艦隊的防空力量就降低了太多。這可以說是美國南方艦隊自己犯下的錯誤。他們的艦隊指揮官錯誤的估計了中國戰機到達的時間，認為還有時間讓這些預警機去執行前期警戒任務，並且當每個方向上的兩架預警機拉開了距離後，就至少能保證有八架預警機回到艦隊的保護範圍內，那樣就能保證艦隊的防空能力。但是中國戰鬥機來得太迅速了，第一次戰鬥機&ldo;衝鋒&rdo;就直接幹掉了所有的十六架預警機。雖然這時候，美國南方艦隊還有四架預警機（每艘美國航母攜帶了五架預警機，其中一架是備用的。），但是艦隊已經進入了防空階段，已經在遭受飛彈的攻擊了，所以已經沒辦法放飛這些預警機了。當美國南方艦隊失去了這一防空&ldo;主力&rdo;後，那麼要想攔截下這一千六百枚飛彈的難度就是相當巨