若是……她想到一個最有可能的猜測，心裡嘆息。那三兄怎麼辦？不過，以謝三孃的出身和學識，確實不是三兄現在的身份可以匹配的。
回堡時已是傍晚，夕陽西下，天色卻一片陰霾，有雨滴蘊在烏黑的雲層裡不肯降落，彷彿一把利劍時刻懸在頭頂，叫人無端地氣悶。堡內有些身份的人甚至搬來了火盆暖爐，門扉緊閉，只有紅彤彤的火光自一重重的院落和一座座土樓內朦朧透出。
秋姜被這陰冷和燥熱攪和地更加心煩氣躁，心也好像落在冰火兩重的邊緣。她不由加快了腳步，卻發現身後有人還一直跟著她。回頭一看，發現是林瑜之。
「怎麼是你？」
林瑜之怔在那裡，也不知曉該如何回答，他只是本能地跟著她罷了。如今反應過來，神色也有了幾分侷促。
秋姜看出他為難，轉移了話題：「我們明日出堡去吧。」
林瑜之微有訝色。
她又說：「我想出去散散心。你們這兒有沒有什麼好玩的？」
他想了好一會兒，遲疑道：「……不如，去採石場？」
原以為她會拒絕，誰知她的眼睛亮了一亮，笑了：「好啊。」饒有興趣地追問，「你們這兒還有採石場？是你們西塢林氏的產業？」
「我們哪裡有那樣雄厚的資金來置辦？是和談氏合夥的，另有趙氏、葛氏等士族在背後支援，各得利益。」
秋姜笑道：「『天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往』，古人誠不欺我也。倒是這些士族，又要臉面，又要利益，倒是又當又立。」
林瑜之沒理解她最後一句話的意思，微微怔了怔。
秋姜覺察自己失言，忙一笑掩過。
第052章 前世故人
052前世故人
次日，二人同去採石場。駕車的仍是傭農苟叔，六指卻沒來。秋姜心裡正覺得疑惑，苟叔便說，六指前些日子去採石場幫忙時不慎被砸傷了腿，而今正在醫坊靜養。秋姜想：這人也有安靜的時候，笑了笑，不置可否。
牛車翻過一座矮山，在河畔邊的一棵榆樹下停下。前方路途狹隘崎嶇，不能再馳了，秋姜和林瑜之依次下馬，留苟叔守在樹下餵牛看車。
此處山連山綿延不斷，水接水澄江似練，奇峰險峻，極難攀登，只能挑著山中罅隙開闢了一道羊腸小路，蜿蜒著盤著山麓緩緩通入一個個石寨。這些石寨建設簡陋，有的建在山底下，有的建在半山腰，還有的甚至未圈柵欄，未設角樓戍望，只有工人寥寥幾人，哼著山歌幹得熱火朝天。
「那些都是此地的傭農。」林瑜之在她身後道，「還有些是別郡他州來的流民，甚至有南地逃來的。」
「朝廷不管嗎？」
「也管，但是戰亂頻繁，匪寇為患，流民數之不盡，人員數目實在龐大，便是想管，也是有心無力。有時候，實在管不過來了，邱戶曹也就睜一隻眼閉一隻眼了。」
秋姜想了想，納罕道：「你們這沒有檢籍嗎？」
林瑜之道：「有，大多是一年一次，有時流民太多，縣裡太亂了，也會調整為半年一次。」
秋姜微微點頭，沒有別的問題了。
接待他們的是個姓黃的執事，大略介紹了一下這兩個月開採石料的程序，又帶他們去各個石場巡視了一遍。他還在那滔滔不絕，秋姜已經昏昏欲睡了。她此刻後悔了，與其上這看這勞什子的東西，還不如躺在堡裡睡大覺。至此，心情不但沒有好轉，反而更加壞了。
這時有下人過來通報，黃執事聽了會兒，神色有些為難。秋姜道：「你有事便先去忙吧。」
黃執事謝聲退下。
秋姜對林瑜之道：「這採出的石料銷路可好？」
林瑜之回道：