大雪一連下了多天，園內的亭臺樓閣都蒙上了一層霜色，冷風疾呼，偶爾揚起幾顆雲霧似的雪粒。陽光穿透霧霾，一掃幾日來積鬱的陰沉之氣。
秋姜在亭內煮茶，青鸞在一旁撫七絃琴，清越的琴音如淙淙流水般從她的指尖流瀉而出。秋姜低頭細看，她的指尖白皙細長，撥動這烏木古琴正是相得益彰。
「從前不知你會撫琴。」她奇異道。
曲畢，青鸞雙手緩緩覆在琴絃上，收了餘音：「奴婢這點雕蟲小技，叫娘子笑話了。」
秋姜道：「你彈得甚好，何必如此謙虛？」
「百轉千回，繞樑三尺，確實是好琴音。」遠處有人笑著過來。秋姜順著聲音一望，發現走來的不止一人，謝雲姜走在最前面，身側同行的少年比她年長幾歲，相貌英俊，右側的少年略落後他們半步。
秋姜起身相迎：「幾日不見，五妹氣色越發好了。」
「勞三阿姊掛懷，五娘好得很呢。」
秋姜這才把目光轉向她左側的少年，略屈了屈身：「時別多日，二兄安好？」
謝奇峰笑了笑：「一切皆好。為兄遠在鄴城時，五娘便在信中提起過。如今一見，三娘果然大不同前了。」他也是個人才，去年在豫州首郡汝南登高雅集時被中正官評為五品，年僅十六便得豫州刺史陳慧看重，任治中從事。雖是虛職，只管文書檔案，也十分難得了。後卻不知什麼原因得罪了人，被貶謫至汝南下轄的荒野小縣做了個副縣丞。他何等心高氣傲的人，當下便辭官雲遊去了。
「歲月變遷，樹木花草都在生長，人哪有一成不變的？」她的目光這才落到右側的少年臉上，「四郎此次隨二兄出遊謁親，途中可有奇聞軼事？」
謝展鵬低眉，恭順道：「出門在外，一切聽從兄長安排。」
秋姜見他答非所問，也不氣惱，轉而和謝奇峰說：「四郎吝惜，二兄身為兄長，總不會連這些都不和三娘說吧？」
謝奇峰朗聲一笑，徑直步入亭中，掀了袍服下擺大刺刺坐了：「三娘哪裡話？」
秋姜和謝雲姜對了眼神，都看到彼此眼中的敵視，誰也不讓誰，快步踏上臺階，分別在他左右兩邊挑了凳子坐了。
謝展鵬等他們入座才過來。
謝雲姜殷勤地拿了秋姜煮好的茶給謝奇峰滿上：「二兄，還記得離別時答應過五孃的事嗎？」
謝奇峰但笑不語。
謝雲姜道：「不是忘了吧？」
謝奇峰從袖中取出兩個匣子，一個給她，一個遞給了秋姜。
謝雲姜迫不及待地開啟了，發現裡面是支鎏金點翠步搖，式樣華美，做工精緻，臉上喜不自禁，甜甜地道：「謝二兄。」
謝奇峰卻對秋姜道：「三娘，不開啟看看？」
秋姜笑著開啟了，卻見藍緞底躺著一隻金累絲鏤空攢花香囊。她將之執起，底部的白玉流蘇吊墜盈盈飄曳到盒外，紅纓打在錦盒邊緣，繼而徐徐拂過她的掌心，端的是流光溢彩。一股淡淡的清香自香囊內飄來，若有若無，輕輕搖晃，香味便愈加濃烈。
秋姜神色微閃，忙垂下眼瞼掩去了眸中的異樣。
謝奇峰笑道：「喜歡嗎？」
「如此精巧，三娘自然是喜歡的。」她起身告別，「院裡還有些事，不叨擾了。」
「徐走。」
等她是身影消失在園子盡頭，謝雲姜噘嘴哼聲道：「不知道的，還以為她謝三娘才是你嫡親的妹子呢！」這鎏金點翠步搖再好，哪裡有那金累絲香囊金貴！她越想越不舒服，隨手就將這步搖擲到了石桌上。
謝奇峰拾起，起身為她簪到鬢邊：「再生氣，便不好看了。」
「我哪裡有她謝三娘好看？」
「這矯情樣子越發