不和我作對你要死啊？
但是眾目睽睽，她只能佯裝大度地謙遜一笑，拱了拱手：「三郎謹記師兄教誨，定當勤加練習。」
為了躲開這個煞星，秋姜揚鞭朝遠處的山丘奔去。
李元曄一笑，駕馬緊追，不刻便與眾人拉開距離。
秋姜跑得累了，在一處河畔停下，俯身捧了些水來潤潤唇。飲完，她才發現沒有攜帶帕子，一時有些犯難。
一隻手從旁斜伸過來，遞給她一方潔淨的帕子。
秋姜抬頭瞥了他一眼，哼了聲，抬手用袖子就抹了嘴，也不顧李元曄有些驚訝的神色，起身就走。
李元曄在她身後笑了笑，拉了馬陪著她漫步。
秋姜就道：「你跟著我幹嘛？」
元曄道：「你是我的師弟，我自然有責任保護你的安危。天色已晚，還不隨我回去嗎？」
秋姜道：「你要我回去，我就偏偏不回去。」
元曄道：「不要任性。」
秋姜道：「廢話少說！」
這樣走了些路，漸漸的，秋姜的腳程慢了下來。她抬頭望了望西斜的夕陽，忽然停住了步子，躊躇了會兒，回頭去看李元曄。
李元曄也停下了腳步，露出詢問的目光。
秋姜遲疑了一下，道：「……算了，我們回去吧。」
「回去？」李元曄微微一笑，聳聳肩膀，「恐怕回不去了。」
「……你可不要告訴我，你忘了回去的路了。」
他無所謂地點點頭。
秋姜眼前一黑，差點昏厥。
這樣漫無目的地走了幾里路，秋姜算是絕望了。前世也學過野外生存和辨別方向之類的，但是真到了現場，完全不頂用。就算能認出東南西北又如何，她不知道山谷草廬在哪啊。
元曄見她神情鬱結，模樣可憐，心有不忍，寬慰道：「明日休假，不回去也無礙，你不用太過擔憂。他們發現我們不見，定會差人來尋。」
「今夜宿在何處？」秋姜沒好氣地瞪他。
元曄道：「以天為蓋，以地為枕，又有何難？」
「……」
久久無人回應，元曄回頭看她神色，見她怏怏不樂又有氣無處發地揪著不知從何處拔來的一株野草，不由囅然，低頭笑道：「逗你的。」
秋姜瞪他。
元曄伸手一指前面低處：「那是約有十幾戶人家的村落，我們去那借宿吧。」
秋姜抬頭望去，只見叢林中傳來裊裊炊煙。那是一處河畔，村落沿著溪流而建，傍晚了，有荊釵布衣的浣衣女哼著歌兒撐杆歸來。
世外清淨地，讓人耳目一新。
秋姜眼前一亮，撇下她便拖著馬兒快步奔去。
「道路崎嶇，你小心著點兒。」元曄在她身後道。
二人一路疾行，終於趕在天黑前到了村落。這一片地兒確有十幾戶人家，不過都是夯土鑄造的低矮屋舍，日曬雨淋，地基和木條都露在外面，看著搖搖欲墜，不是很穩當。幾個浣衣歸來的小姑一路嘻嘻笑笑，見到他們卻停下腳步，痴痴地望著，過了會兒，又嘰嘰喳喳笑著退到了一邊，互相推搡著，不時朝他們這邊望來。
李元曄將馬韁遞於秋姜，上前拱手：「在下隴西李四郎，這是舍下表弟，陳郡謝三郎。我們二人於林中涉獵，貪樂迷途，不得而返，望幾位娘子能收留一晚，必當酬謝。」
幾人中年長的一個被推著上前，看看他，面色緋紅，神態有些拘謹，一雙晶亮的眼睛卻是毫不避諱地盯著他一個猛瞧，道：「我們可不能做主。不過二位郎君既是士族子弟，便是貴人，村長定然以禮相待，求之不得呢。」
「多謝小娘子。」元曄再拱手。