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伺候的丫鬟僕役，跪了一地。
每個人的臉上都帶著惶恐驚懼又傷心的神情，還有人控制不住地哭著。
廊下的臺階上坐著在太師府效力了小半輩子的大總管萬保常，一雙老眼通紅，哭得淚滿臉。
書房的門半開著。
門側站著的則是他面色同樣蒼白、眼眶發紅的髮妻，似乎是夜半里驚醒才趕到此處，鬢髮只綰成個髻，渾無半點妝面。
只這一瞬間，顧覺非腦袋裡便已經轟然地一聲響，不知是那一場在他胸膛裡席捲的風暴，終於將什麼摧毀，還是構築在他內心中的什麼東西猛烈地坍塌下來，變成一片狼藉的廢墟……
他走了過去。
他覺得自己走得很穩，可站在門側的陸錦惜竟然伸出手來，想要扶他。
不，他不需要。
顧覺非縮回了自己的手，甚至是退了一步，近乎於空茫地看了她一眼，然後便從她身邊走了過去，一下將那半開的門推開——
“吱呀……”
門軸轉動的聲音，在這驟然淒冷的月色裡，像是什麼動物被掐住了脖子時絕望的呻i吟，又像是黑暗裡猛獸忽來的一聲嘶吼。
他聽著，竟打了個冷戰。
書房裡的景象，在這個剎那，毫無保留地、徹徹底底地展現在了他的面前。
明亮的燭火照著，滿目的紅。
鮮血如同一片烈火燒著的紅綢，自書案前如河流一般朝著周遭流淌，浸滿了房內鋪著的絨毯，成了一片驚心的暗色。
顧承謙就坐在書案後那一把太師椅上。
他像是看書看累了，於是靠在書案的邊沿休息，頭頂上銀白的發被燭火照著，添上幾許暈黃的光。
沾血的寶劍就躺在他腳邊上，似是無意間墜落。
有那麼一個剎那，顧覺非覺得自己就要倒下去了，可冥冥中偏有那麼一股力量，支撐著他，讓他走過了這看似近在咫尺、實則遠到生死的幾步路。
人站在半乾的血泊裡，他也渾然不覺。
只伸手搭了顧承謙的肩膀，聲音哽咽而沙啞：“太師大人……”
顧承謙伏在案上，一動也不動，脖頸上噴湧出的鮮血已經染紅了那一身衣袍，卻褪去了所有的溫度。
顧覺非就站在他身邊。
一如許久許久以前，他還小時，在書房裡等待，候他回來下棋時一樣，端正而筆直。
“太師大人，太師大人……”
“薛況反了……”
“父親，我們再談談，好不好？”
這一瞬間，門外的陸錦惜，忽然淚如雨下。
☆、 平靜的潮水
顧覺非病倒了。
就好像強撐了很多年， 被突來的洪流卷潰， 混進那冰冷的潮水裡。
立不住， 站不穩。
昔日門庭若市的太師府， 一夕之間，掛上了一片肅穆的白，顫抖在京城蕭瑟的寒風中。
一連七天，顧覺非沒有上朝。
朝廷發了針對薛況的討逆檄文，聲稱薛況顛倒黑白， 尤其是在七皇子之事上，實屬無中生有。一則蕭廷之的身份無從證明， 二則以先皇遺詔為名卻無遺詔在手，三則若先皇真立遺詔， 七皇子當有其名，而非沿用忍辱於薛府時的“廷之”為名。
檄文一出， 倒也挽回不少民心。
只是薛況哪裡管這許多？
朝廷所謂的真討逆檄文他連看都沒有看一眼，更沒有回應的打算。正月十七自保定舉兵，正月十八同時發兵兩路，向北攻佔霸州、容城，之後便合兵於一路， 一路北進！
僅用五天時間， 兵臨涿州！
涿州距離