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盛夏來得很快，似是一眨眼的功夫，知了就開始沒完沒了的叫，從早到晚，叫得人心都跟著浮動。
桂圓提著剔紅菱花的食盒，從外頭進來。
從門口到屋裡這短短一段路，她就走得滿頭大汗。
“五娘，紅棗姐姐說，苗姨娘那裡得了幾個冰碗子，不敢多吃，讓給您送一碗過來。”
說罷她開啟食盒，裡頭有個海口碗，擱著幾塊化得差不多的碎冰，沁著中央的青蓮瓷碗，瓷碗裡銀耳蓮子羹正冒著冷氣。
陸清韻本來歪在軟塌上，有一搭沒一搭地晃著團扇，見狀心裡嘆了口氣。
有廖氏在，妾室房裡怎麼可能有吃不完的冰碗。
“我記得去年生辰，梁家二孃送了我塊冰玉？傍晚你給娘送過去吧。”
苗氏的好意她不能拒絕，拒了苗氏會擔心。
可苗氏對她的好，陸清韻心裡清明著呢，只想加倍對苗氏好回去。
“對了，你記得給二門上的陳婆子塞點銀子，明日抽個不起眼的功夫跑一趟國子監。”陸清韻記起昨日剛遣人送了瓜果回來的兄長。
“這大熱天的，二哥在外頭要花銀子買冰，還要惦記著我們娘倆，只怕手裡銀錢不湊手，銀子塞給阿武你就走，別給他拒絕的機會。”
桂圓瞭然點點頭，忍了又忍，還是沒忍住滿腹牢騷。
“咱家也不是窮得吃不上飯了，哪兒有這麼辦事兒的？就算不敢多給冰，橫不能一點都沒有。說出去，小商小販聽了都得笑掉大牙。”
進了炎夏，各府都少不了用冰。
陸家有精明的老夫人和陸元昌在，這些年陸家家底子還可以，按理說日子該很好過。
往年便不說，今年正院廖氏突然發話，不許按常量給冰了。
身為當家主母，她話說的很漂亮。
說是後院這幾年沒有所出，只怕都是體寒惹得禍，夏日裡發發汗對身體有好處，姨娘那裡的冰照往年減半，通房連想都不要想。
對府中姐兒廖氏更體貼，只說三娘剛及笄一年，四娘和五娘馬上要及笄，六娘也就還有兩年，對閨閣姐兒來說，如今是最要緊的時候，切不可貪冰壞了身子，妨礙以後的子嗣。
陸清薇那裡誰也不知道，反正陸清韻她們幾個庶女，只有最熱的午時前後會送點冰過來。
可大中午的送過來，不等到地方就化的差不多，跟沒有沒啥兩樣。
陸老夫人那裡不缺冰用，陸元昌和府中三個哥兒都不缺，只要廖氏沒剋扣不給，且不說大家心裡有沒有數，不會有人管。
陸老夫人最大的仁慈，就是對越來越早，越來越殷勤去榮昌院請安的妾室和姐兒們視而不見，容她們多坐會。
桂圓越說越生氣，“還不是看咱們姨娘得了寵，老爺又多去了別人那裡幾趟，想著耍威風，生怕別人不知道她是……”
“行了，不許瞎說話。”陸清韻沒讓她把話說完，臉上笑吟吟的，“狗急跳牆，兔子急了咬人，你急個什麼勁兒啊。”
苗姨娘聽了陸清韻的勸，將鮮豔衣裳找出來，不顯山不露水，幾個眼神流轉到陸父身上，就將人勾進自己房裡好幾回。
比起容貌，後院沒人比苗姨娘更能打。
她過去是不爭，她想爭別人還上，那是自取其辱。
苗姨娘伺候陸父的時候比過去還本分，對正院那是滿口的好話，能把廖氏誇到天上去。
面對其他姨娘和通房的打探，她也不吝嗇，自己怎麼做的，八九不離十都老實告訴人家。
陳姨娘和趙姨娘一個是家生子，一個是上峰賞過來的，都不是省油的燈，腦子稍微一轉就明白。
有前頭陸清韻打樣，她們照貓畫