他坐在馬車之中，眯眼看著阮溪知那張酷似自己的臉，想到順王託付自己的事，舌尖頂頂上顎，也不知將阮溪知拉入其中究竟是好是壞。
少頃，馬車行至順王府門前，阮溪知正要下馬，卻被他抓住了手腕。
“若順王有什麼事交代，能辦到就應下，只當結個善緣。”阮霽囑咐道。
見他神色難得認真，阮溪知一頓，而後點點頭，應了一聲。
阮霽鬆了一口氣，率先下車走在前面。
其後的阮溪知卻有些出神，方才阮霽那般正經的模樣，在他的記憶裡實乃罕見。
仰頭看著門口碩大的順王府匾額，阮溪知目光深邃，看不清是何情緒。
順王是當今聖上的親弟弟，比聖上小了七八歲。出生不久後，母妃逝世，一直養在當時的繼後膝下。
但繼後有親兒子二皇子，對他也不如何上心，再加上二皇子跋扈霸道，順王便養成了膽小怯懦的性子，在皇室中並不受重視。
當年皇上處置了二皇子，並未對他下手，卻也沒給他什麼官職，只給了一個閒散王爺稱號，因此這位王爺在本朝著實沒什麼存在感。
阮溪知這次回京任職，曾與他有過一面之緣，當時他性子和善，言語間頗有示好之意。也是那次，他才知道阮霽當初將自己調回京城，背後出力的竟是這位順王。
他雖驚詫，但也只當順王終究是皇親國戚，朝中多少有人賣他面子。
如今看來，這順王恐怕還有幾分玄機。
他心中盤算著，面上卻不動聲色，隨阮霽一同進府。
府上的人與阮霽相熟，應當是知道他們要來，並不意外，直接將他們帶到一處湖心亭。
遠遠地，阮溪知就看見亭中身著錦衣的順王以及身畔撫琴的女子。
阮霽快步上前行禮：“王爺。”
順王笑著點頭，眼睛看向阮溪知，笑道：“月清，你有個好兒子，丰神俊朗，一表人才。”
阮霽笑著擺手，阮溪知則拱手道：“王爺謬讚，臣當之有愧。”
“哎，你們父子就是太謙虛了。”順王說著話，擺手揮退琴娘，邀他們二人落坐。
阮溪知坐在下首，抬頭看一眼順王。見他長相與皇上甚為相像，只是少了皇上身上迫人的威勢，多了幾分平易近人。
與他預想中不同，著下人上茶後，順王並未說正事，而是與阮霽談論起京中最近出名的歌姬舞娘。
阮溪知在一旁聽著，暗道這兩人倒臭味相投，怪不得能走在一處。想著，他還瞥一眼說至興頭的阮霽。
眼看到了飯點，順王才笑道：“今日就到這兒吧，往後多帶著溪知過來走動。”
阮霽應一聲是，起身正要退下，又聽順王囑咐阮溪知道：“我聞近日西夏使臣來訪，鴻臚寺事務繁忙，溪知可要注意休息，那些蠻子沒什麼值得大動干戈的。”
“無非是來求個恩典，我朝家大業大，也不在乎這一星半點，向皇上進言幾句，也省得鴻臚寺上下忙碌。你說是嗎，溪知。”
阮溪知聞言，倏然抬頭，心中驚駭不已，未料到順王叫他來竟是為了此事，一時難以做出反應。
還是阮霽在身側杵杵他的手臂夠，他才回過神來，見順王正等著自己的回答，頓了一下後說道：“前日宣政殿已就此事商議過了，雖還未定下，但想必皇上心中已有定論。”
聽他推脫，順王的神色似乎有些不耐，鬆開手中擺弄的茶蓋，發出一聲清脆的響聲，臉上親和的表情也有了一絲裂紋。
“那便少就此事再發言論，之後皇上若是再議，你……可要謹慎回話。”順王說著，眼神冷厲地與他對視一眼。
這眼神，與膽小懦弱可掛不上半分干係，阮溪知神