“迭戈”號帆船在東海海面上非常醒目，這艘三桅貨運帆船是標準的西班牙大帆船，高船舷、高艉樓、前甲板相對較低、船艉平直，船身兩側自下而上向內傾斜，整條船的長寬比大約是四比一。與東海上常見的福船、廣船和海漢大帆船在外形上都有著明顯的差異，並且這種帆船在船艏和兩側船舷都裝備有火炮，擁有一定的海上作戰能力。一般大明民船在海上發現這種外形的帆船，都會早早避讓以免麻煩。
不過這艘排水量達500噸的三桅帆船其實並非屬於西班牙，而是一艘地地道道的葡萄牙商船，這艘船是在葡萄牙國內建造，從船長迭戈·裡巴斯到船上所有的船員全是清一色的葡萄牙人，唯一能跟西班牙扯上關係的，大概就是這艘船曾經有過四次在海上與西班牙帆船發生武裝衝突的經歷。
這種帆船之所以被命名為西班牙大帆船，是因為西班牙人率先大規模進行建造並用其組成了強力艦隊，但實際上最早研發建造這種帆船的卻是葡萄牙人。而西班牙人在臺灣北部的據點被海漢拔掉之後，他們的大帆船在福建海峽以北的東海海面上就基本絕跡了，再來這裡就是自尋死路，也只有與海漢早早締結了盟約的葡萄牙人才能駕船進出這片海域。
即便如此，“迭戈”號也仍是十分謹慎地在桅杆上懸掛了紅藍雙色旗，以表明自己的盟友身份。否則萬一被海上巡邏的海漢戰船誤認為西班牙人闖入，那麻煩可就大了。“迭戈”號上雖然裝備有幾門火炮，但跟海漢戰船上那種打得既遠又準的艦炮比起來就形同玩具了。
不過“迭戈”號會出現在浙江海域當然不是來閒逛的，它所停靠的上一站是臺灣島南部的高雄港，在那裡裝運了大約一百噸的糧食，還有當地出產的一些蔬果生鮮，以及一些事先由三亞運抵高雄港，從當地再進行轉運的特殊物資，另外還有當地緊急為浙江調配的百餘噸水泥，專門運來象山縣供給鹽場專案所用。
這種在短時間內就能執行到位的跨地區物資調配，在這個時代也只有海漢才能做到，這不但要求在各個殖民地之間有即時通訊的技術和網路，更要有統籌的運力安排手段，否則即便透過電臺接到了訊息，也未必有合適的船期能夠及時運輸這些物資去到目的地。至於跨國調動大明或者葡萄牙的貨船替本國運輸物資這種事情，這也可以算是海漢的專屬技能了，換作別國肯定是做不來的。
裡巴斯船長出身於港口城市裡斯本的一個名叫阿爾馬達的小鎮，少年時代便跟隨父輩出海，迄今的二十多年航海征程中已經遊歷過大半個地球，特別是從歐洲出發向南繞過非洲大陸，橫穿印度洋來到遠東的這條航線，他更是已經反覆走過好幾次了。
但在裡巴斯船長如此豐富的航海經驗中，他也從未見過像海漢這樣的民族，不聲不響地便從某處海島上冒了出來，而手中卻掌握著超越這個時代認知的航海和軍事技術。裡巴斯認為即便是已經在全球各地都建立了殖民地的西班牙帝國，其航海水平也未必能趕得上這群神秘的東方人。1633年初在臺灣北部爆發的海西戰爭完全印證了他的這種觀點，海漢人組織了軍隊在當地實施武裝登陸，並且攻克了西班牙人修建的淡水、雞籠兩處據點，將其徹底逐出了臺灣島。
這樣的戰鬥能力，讓葡萄牙人都是歎為觀止，因為他們嘗試過各種方式想要拔掉西班牙設在臺灣的據點，以疏通北上的航道，但全部都未能奏效，作過同樣嘗試的還有當時坐山觀虎鬥的荷蘭人。歐洲這兩個與西班牙實力比較接近的殖民國家都未能幹成的事情，海漢人卻是隻用了不到一個月的時間就完成了。
裡巴斯實在想不明白，為何世間有如此厲害的東方民族，自己以前去到過世界各地卻聞所未聞，照理說像海漢這樣的國家，難道不是早就該在全球各地都建立了殖民地才對嗎？為何直到近幾年才會在遠東地