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蘇綬漸漸蹙緊了雙眉。
她就站在案側簾櫳下，離他不過三四尺遠距離。這距離近到在午後的日光漫射下，連睫毛都能看得根根分明。
但是蘇綬卻忽然覺得她十分陌生。
印象中她確實不是這副伶牙俐齒的樣子，她臉上明明有著冷漠，疏離，甚至似乎還有幾分不屑，但是你又壓根沒法直接指出她哪裡不對！
而她一口一個“母親”，更讓他心下煩悶。“在莊子裡住這半年，倒是把性子給縱野了。一個大家閨秀，不該於人前如此拋頭露面。回去抄十篇《女訓》！”
“是，父親。”
她從善如流，垂首屈膝，說不出的溫和恭順。
蘇綬像是被一拳捅到了肚子上，傷的不尖銳，不適之感卻又漫向四肢。
看著她四平八穩走向門口，他陡然又把她喚住：“言語有失，再加抄十遍！”
蘇婼門下頓了頓，然後回了頭：“父親還記得母親的樣子嗎？”
蘇綬凝眉不語。
蘇婼便笑了一下，望著窗外葳蕤庭院說道：“都說一個人真正的死亡，是被世人所遺忘。如果這個說法正確的話，那在父親的心裡，您的髮妻謝氏，應該是早在嫁給您的那一天就已經死去了吧？”
蘇綬神情變得陰沉。
蘇婼卻依舊唇角帶笑：“母親在世的時候，若是也像父親今日這般不分青紅皂白地加以懲戒我，那我八成會比今日更莽撞無狀呢。
“可我長到十五歲，才莽撞這麼一次，父親就受不了。那麼父親可想過那十幾年裡，母親替父親擔下所有的養兒育女之責，期間又承受了多少？”
蘇綬攥緊右手，身軀已然挺直。
蘇婼撫著身邊紅木花架：“母親在世時，這書房裡的一桌一椅，她日日都要親自擦過。從前以為她是太過思念父親，如今想來，那應該只是日子太長，太難打發了吧？”
把手從花架上收回，她又看向蘇綬：“母親在時，這《女訓》我是一次都沒有被罰抄過，沒想到平生 我勸你別去煩她
屋裡靜得連風聲也息了。
從窗戶裡斜鋪進來的日影像貼在屋裡的一片膏藥，——這屋子也不知哪處病了，竟處處是膏藥。
蘇綬仍然挺直身軀坐著，但因為過份挺直，又顯得像是脫離了靈魂而執意地支楞在那裡。
他從來沒有否認過自己已為人父的事實，但是最初的十二年，兒女的成長在他心中是呈跳躍式變化的，每回來一次，他們都變得不一樣了。每一次見面，他以往的印象都在被他們新的模樣給重新整理。他習慣了這樣的變化，因此即便是朝夕相對的這三年，他也不曾去關注。
他給他們良好的條件，讓他們接受相對而言最好的教育，其餘的，他習慣地不去過問。以至於對這個女兒的印象，前十五年加起來也沒有眼前這片刻來得深刻——那個見了面總是隻勾著頭行禮的蘇婼，她是這樣的嗎？
他有些措手不及。同時她的話語，也讓他有莫名的慍怒。像是某張垂了許久的闈幕被倏地拉開，令他無所遁形。
他腦海裡走馬燈似的閃過許多個影子，他下意識地想要駁斥，但是他從撕開的闈幕後抬起頭，眼前卻只剩下那幾片零零碎碎的“膏藥”，作為始作俑者的蘇婼，卻不知什麼時候已經走了……
蘇婼邁出正院，步子跨得極慢。她看著庭院裡的草木，心情是被經久的歲月碾壓過的平靜。
該激動的，前世早就已經激動過了。倒也不是想與他爭論什麼，只不過事實太諷刺，由不得人不挑明挑明。過了三年，他對謝氏的排斥還是一如既往呢，連身為他們親生女兒的她幾句“母親”都聽不得。這又如何能怪她把謝氏的死歸咎大部分責任到他身上呢