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“對不起，母后回來晚了。”
小公主在母后的懷裡用力搖頭。她久違的感覺到了人身上的溫暖。
籠罩在卡斯特利翁上空的烏雲久違地散去了。冬日的陽光灑落下來，照耀在這對髮色眸色都不同的母子身上。
凱恍惚著，連行禮都忘了。
直到葉棠朝著他看來，他才連忙跪了下去。
“殿……瑪樂絲陛下，歡迎您回來！”
一直摟著凱的幻影不知何時消失了。感覺到葉棠身上肅殺的氣息與不怒自威的威壓，凱再一次清楚地明白自己晚上做的那些夢果然不過是夢而已。
聖露比的女王不是那種會與見習騎士私奔的小女孩。她也不會乖乖地躲在小木屋裡痴痴地等著他回來。
她身上有的是血、火焰與戰爭的味道。而不是烤麵包、燉牛肉與肥皂的味道。
“奧斯萊卿，護衛白雪辛苦你了。”
葉棠的目光不說是冷淡，卻也沒有分毫的親暱。她瞧著凱的目光與瞧著其他任何騎士、侍女的目光沒什麼不同。
她瞧著石子也是同樣的目光。
白雪公主的母后50
儘管白雪的生日已經過去了四天，葉棠能趕回來這件事還是讓白雪相當開心。
唯一讓白雪不開心的是葉棠只能在卡斯特利翁滯留兩天的時間。她馬上就要再次奔赴前線。
羅素、巴內斯與賽利亞接壤。賽利亞被葉棠打下之後，賽利亞的翼人都往羅素與巴內斯逃竄。
伊格妮與女巫們忙著為烏木還有受傷計程車兵們治療。文森則表示他沒有學過如何治理國家。葉棠急著要兌現為女兒慶生的承諾，就把精靈王懷亞特當成了壯丁丟在了賽利亞，讓他替自己處理爛攤子。
話雖如此，樹精靈與翼人在文化差異方面大得離譜。賽利亞丟給懷亞特處理，懷亞特也覺得棘手。
樹精靈崇拜大地，崇拜自然。樹精靈的信仰就是自然的生命力。翼人則崇拜光之至高神，但凡不崇拜光之至高神的種族，都會被翼人視為愚蠢無知、無法溝通的猴子。
身為樹精靈王的懷亞特去與翼人對話，可以想見會是雞同鴨講。
“母后，今晚能一起睡嗎？”
小公主從門後冒出個頭來，眼巴巴地瞧著葉棠。
“我有許多話想對母后講……”
“當然可以了，我的白雪。”
“太棒了！”
葉棠一答應白雪，白雪立刻從門後開心地跑了出來。她手上還拿著自己的枕頭。看來小公主一早就打定主意一定要與母后一起睡了。
許久不見的母女有太多的話要說，對彼此的親親抱抱似乎總也不夠。
這是白雪為數不多的，可以被允許做回九歲孩子的時光。哪怕騎士們、侍者們私底下都會覺得白雪公主對於王后的依戀有些過頭了，她這樣以後卡斯特利翁很可能無法在大國聖露比的面前保持自主獨立。也不會有人在這種時候站出來掃白雪的興。
“那母后，我先去沐浴啦。”
小公主戀戀不捨地望著葉棠。
葉棠一到卡斯特利翁就沐浴更衣過了，這會兒不用再洗一次。況且哪怕是母子，王后與公主一起洗澡還是有失體統。
待白雪一步三回頭的走後，葉棠望向了凱。
“卿，有什麼需要向我報告的事嗎？”
“是的，瑪樂絲陛下。”
凱低眉順眼地張嘴，不帶任何情緒地道：“祭塔裡的侍女長一直在給奧斯本陛下下毒，從劑量上來看，奧斯本陛下幾年內都不會死。但他會逐漸失去力氣、精神，還會失禁……”
葉棠細細打量著凱的眉眼，確定面前的這個男人對奧斯