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芝兒和芩兒聽罷這話，低下了頭。
就算是死，起碼臨死前身邊有人照顧陪著，總要好過孤獨一人吧。紋媽媽說。
曲遙默了默，心中越發不是滋味。
、試辣擂臺，廣陵夜話
曲遙低著頭,只覺得心口愈發不好受起來。
這群靠色相維持生計的□□，自己尚且已經拮据勉強到了這個地步，卻依然憐貧惜弱到這步田地。那黑糊糊的傷勢這般嚴重,為他診治開銷勢必不小，可幾個姑娘依舊沒有放棄他,甚至用賣身錢給他買藥療傷。
行了,你們幾個也別低頭嘆氣了,各人有各人的命數造化，你們幾個也別乾站著了趕緊去幫忙把飯做了,那船甲板有些糟了,且先去修修
老媽媽,我說過,我們是來賺錢的,不是來打雜的。曲遙低著頭悠悠地說。
哦，工錢啊。你們既然是買一送三,那麼這一夜給你開二十文錢如何
那老媽子以為曲遙說的是工錢，怎料還未說完,竟被曲遙打斷了
我說的賺錢,是賺大錢！曲遙猛地抬起頭,眼神灼灼,放著綠光,直瞪的那老鴇子渾身一凜。
怎麼賺大錢？老鴇子顫顫著問道。
曲遙沒搭話茬,走出了船艙裡，運河畔兩旁涼風習習，突然，曲遙定睛一看，在那河中心最湍急處,正搭著一座浮橋，橋上立著個牌子，上書英雄會武四字。牌子下面，竟放著數十筐辣椒。
曲遙的眼睛登時亮了，指著那處問老鴇子道：紋媽媽，那是做什麼的？比武招親？
老鴇子紋姨一臉無奈，吸了口水煙道：那是比吃辣椒的，誰若能連著吃上三筐辣椒並且不喝一口水，誰便能拿走五百兩黃金，這個比賽押金十兩銀子。這幾天已經有很多人試過了，都沒能拿走這五百兩，反倒是這守擂的賺了個盆滿缽滿。
那紋媽媽還未說完，突然一愣，剛剛還在自己眼前的瑤姑娘竟突然意外失蹤，紋媽媽再往外一探，登時愣住！只見那廂瑤姑娘已然一個鷂子翻身，信心滿滿站在了那擂臺前！
我要挑擂。曲遙將十兩銀子往那老闆面前一拍，豪邁道。
好嘞！那老闆已是好久未曾開張，喜滋滋收下了銀子，拿出一張狀子遞予曲遙：官人簽字畫押之後，便可以開始挑擂了，三筐小米辣不喝水，只要能吃完，這五百兩銀子便是您的了！
曲遙接過狀子，看也不看就要籤，然而下一秒，手卻被人生生箍住，曲遙抬頭一看，桎梏住他的人，竟是師憫慈。
曲兄師憫慈顰眉小聲道：這小米辣是川渝之地最辣的椒，別看這筐不大，尋常人吃一筐便受不住了！你若想連吃三筐還不喝水，這怕是要將性命搭在裡面！
性命倒不至於，頂多搭進去朵菊花。遙姑娘凜然一笑：總之我今夜必試此局，不必攔我。
曲兄！卻是不想那師憫慈依舊沒有撤回手，青年皺著眉頭看向曲遙道：我雖不知你與那花船上的□□有何過往，但畢竟要事在前，大丈夫經天緯地，何需在這樣的小節上看不過去？況且你還要替你師叔尋藥，此時若耽擱些什麼，實在不值得。
此時這邊已經聚來了許多看熱鬧的花船和嫖客，這擂臺畢竟已經空了好幾日無人挑戰，之前已經有好幾波失敗者被辣的抬回船裡，眼見著又來了一個為錢送死的。
我就是在這樣的小事上看不過去，幾輩子都一樣。曲遙垂下眼瞼輕聲道：你說的對，確實該以大局為重，可這樣一件小事都無法圓滿，又該如何經天緯地？
師憫慈一愣，緊接著看曲遙鬼畫符一般在那狀子上籤下了名字。
遠處，老鴇子靜靜看著這個人，眼神越發深沉起來，她似是突然想起什麼來著，眯了眯細長的眼睛。
寧靜舟和澹臺蓮此刻也來到曲