色，“昨夜皇后出宮，至今未歸。”
“賤人，看朕怎麼收拾她！她是朕的皇后，她竟敢和陸庭筠串通一氣，暗中行苟且之事，她竟然背叛朕，給朕拿鞭子來。”
周全雙手奉上馬鞭，一面勸道：“皇上別動怒，皇上您消消氣。動怒傷身，皇上保重龍體要緊。”
皇后細皮嫩肉的，哪能捱得住這樣粗的鞭子。
這一鞭打下去，只怕會有性命之憂。
崔鶯一夜未歸，便早已做好了隨時會被皇帝折磨的準備。
果然，她才進坤寧宮，便見到了一臉凶神惡煞坐在上首的魏頤，他手裡的鞭子不耐煩地敲擊著桌面，閉著眼睛，臉上流露出極度不耐煩的神色。
聽到腳步聲，他突然睜開了眼睛。
他眼中猩紅，眼底烏青，好像一夜沒睡，見到崔鶯，他突然正了正身。
他揚起鞭子落在手心，鞭子打在皮肉上，發出沉悶的聲響，而那同樣低沉的嗓音，讓崔鶯覺得心驚。
“朕聽說皇后一夜未歸，皇后昨夜去了哪裡？”
崔鶯看著他手中一揚一落的鞭子，臉都白了。她從容地行了個禮，跪地一拜，“臣妾昨夜出宮探望姐姐，與姐姐敘舊，便誤了入宮的時辰，之後便宿在了崔府。”
◎娘娘很快會是臣的了。◎
姜老夫人連夜將姜苓捆了帶回去, 並去請了崔氏的耆老，齊國公夫人不依不饒，讓崔酈背上了剋夫的名聲, 在皇上宴請榮王的宮宴上，崔酈扮成宮女被人認出, 讓崔靖臉上無光。
當崔靖知道這都是姜苓在背後搗鬼，讓他在那些同僚面前抬不起頭來，又因岳母在場，不好發作, 便只好勸說崔家族人先回去。
崔靖發了好大的脾氣, 命人將姜苓關在了韶關院中，禁足不讓她出府, 又將管家權交給了趙姨娘，趙姨娘是個精明能幹的，她接過管家權清理了賬簿, 發現府中的田地銀子和賬簿對不上。
府裡竟然有上萬兩的銀子不知去向。
她趕緊將此事告知崔靖, 崔靖氣得臉色鐵青，逼問姜苓，姜苓只是咬牙說不知道。
崔靖大發雷霆，讓人綁了姜苓身邊伺候的僕婦，就在院子裡用刑，本就年邁的尚嬤嬤被打得奄奄一息，渾身都是血，幾乎不曾被打斷了氣。
最後崔靖寫了封休書, 說是要休妻, 姜苓哭得幾乎暈了過去, 見崔靖已經鐵了心要休妻, 沒辦法了這才招供，原來崔浩成日逃學在外，又住在胭脂坊花天酒地，銀子流水般地花了出去。
她暗地裡變賣了不少田地鋪子，填補府裡的虧空，這才能勉強能支撐府裡的用度，而自從崔酈嫁入齊國公府，她又嫌嫁妝不夠豐厚，恐讓長女受了委屈，便陪嫁了不少首飾和田地，後來，崔酈與皇帝在春棠院幽會，她又送了個大宅子給齊府。
短短几年間，她便將崔家祖上留下的一半家產都揮霍乾淨。
崔靖當即就命人釘死了門窗，對外稱姜苓身染惡疾，需要臥床靜養。
之後，京城貴眷圈子送來的請柬都由崔靖喜愛的趙姨娘去赴宴。
陸庭筠將這些訊息都告訴了崔鶯，崔鶯卻格外的平靜。她早就對自己的母親失望透頂，而至於母親會有這樣的下場，也是因為她對兒女缺乏管教，任由他們任性胡來，半點都不值得同情。
姜老夫人已經對倚蘭院交代，只說是崔鶯今夜因母親之事回了孃家，還找了位身形和崔鶯相仿的女子，宿在崔府，掩人耳目。
便是皇帝要查，有姜老夫人作證，也不會露餡。
魏頤看了崔鶯一眼，笑吟吟的看著她，也不知道他到底是信了還是不信，他起身走到崔鶯的身側，手中揚起的鞭子狠狠抽下。
崔鶯閉上眼睛，可那鞭子卻並未落在她的身上